阅人无数，便能看出荀忻有意收敛之下，如藏刃于匣，随时可吹毛断发的锐利锋芒。

刘洪恭敬答道，“确有此事。洪与荀忻相谈，高才妙识，罕见其伦，乃一见如故。”

没想到刘元卓会如此夸他，荀忻下意识缓缓望向老人，反应过来后连称“谬赞”。

刘协许久没见到有人像这样把心理活动写在脸上，从“惊讶”转为“羞愧”，生动到让人忍俊不禁，心里莫名对此人添几分好感。

气质与性格矛盾的人他见得多了，只有荀元衡这样的不惹人反感。

“今日太史令亦在此，太守与荀卿皆善于易算，卿但有不解之处，不妨相问。”

太史令应诺，对着刘元卓一揖，“听闻太守善历算，确有一惑相询。”

他又望向天子，“臣昨夜观星，见荧惑入心前后星。”

“不知以谶纬如何解？”

刘协提起兴致，笑道，“朕亦欲闻太守高论。”

荀忻心中皱眉，他在太学时跟随顾博士涉猎谶纬，“荧惑入心前后星，相戮中野。”这是《春秋纬》的原文。

相戮中野……如今曹操与袁绍相争于官渡，这话怎么都能品出点暗讽的意味。

再说“荧惑入心”，本就有“大臣有反心，天子忧之”的解释。

不过即便照书解谶纬，这番对话传不出嘉德殿，说也无妨。

却见老人拱手拜倒，“臣不读谶。”

天子脸色一变。

光武帝刘秀迷信谶纬，遇事不决就以谶纬来做决定。上有所好，下必甚焉。但当时也有风骨傲然的士大夫，如桓谭拒绝解谶，极力劝谏谶纬非经，触怒光武，差点因此而死。

直言相拒本就有触怒皇帝的危险，何况刘洪说的这句话还有前代渊源？

当今天子虽然是许都宫里的吉祥物，但他毕竟是天子，如果亲自下诏定个大不敬之罪，哪怕老曹也来不及救。

荀忻忙拜道，“刘太守为撰《乾象历》，多年潜心历算、数学，兼理地方，无暇读谶亦情有可原。”

他心知刘元卓与曹操并没有什么交情，之所以说“不读谶”，恐怕是从学术角度单纯地反对谶纬。

“情有可原？”

“罢。”刘协望一眼太史令，“不妨求解于荀卿。”

他最终没有发怒，只是眼中的喜色荡然无存，冷漠地听太史令与荀忻对答。

临走之时，荀忻被刘协叫住。

“荀卿，身为宗室，亦欲效桓谭非议圣人，此如何解？”刘协脸上没有怒色，语气却显露无疑。

走出嘉德殿，四野平旷，孤独屹立着高墙深阙，蔚蓝天际掠过一只尾羽如剪的春燕，短暂停留在飞檐上，倏忽飞去。

荀忻深呼一口气，围绕在心头的压抑感顿减，耳边听老人道，“近乎连累元衡。”

“府君言重。”荀元衡不甚在意，上前搀扶他，“天子面前，府君为何直言无讳？”

天子无实权又顾忌荀氏等颍川士族，轻易不会动他。

他唯一想不通，刘洪不像是不知变通的人，又出身宗室，何必要去激怒刘协？

“《汉书》言‘实事求是’，图谶虚妄之闻，不足为据。”

“君家先祖荀卿曰，天行有常。”刘洪摇摇头，不再多说，“我为求医而来许都，如今寻得良医，当归山阳矣。”

“《乾象历》修改完毕，便寄送予君。”

荀忻想起他向刘洪的雕版约稿，笑了笑，揖道，“必使此历广传于天下。”

“荀侯!”身后传来匆忙的呼唤声。

两人停下脚步，荀忻转身看去，跌跌撞撞跑来的是一名年轻的尚书令史，他气喘吁吁地停下来，躬着身拿出袖里的竹筒，“曹公传书至。”

“令君知荀侯在此，遣我来送……送予君侯。”

“有劳。”荀忻接过他手中的竹筒。

那名令史擦擦额上的汗，仿佛注意到自己忘形狂奔太过失仪。他环顾四周，没发现巡视的虎贲，松了口气，向荀忻告辞而去。

刘洪与荀忻告别，登车时望着年轻人离去的背影，想起那日与荀文若的久别重逢。

“为人兄长，岂有刻意刁难之理？”

哪有这种友悌，特意寻故友去问难自家兄弟？

那时荀文若抬眼看他，反问道，“若得明珠，怎舍得藏于匣中？”

世间憾事，莫过于怀才不遇，明珠蒙尘。

刘元卓捋着花白胡须莞尔，“我亦不舍。”

作者有话要说：本章参考引用《三国志》武帝纪、程昱传。

谶纬部分文中已标注出自《春秋纬》。

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