第28章

送走戈登先生没多久,贝内特家发生了第三件事。

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这件事比起前两件，似乎更重要一些。

当时简、伊丽莎白还有凯瑟琳正在聊天，女仆敲开屋门送进一封信,说是内德菲尔庄园派人送来的。

简闻言很高兴,眉眼间不免带上一丝温柔和爱意。看着她显而易见的快乐，伊丽莎白和凯瑟琳也很开心，相视而笑。

不过很快，她们发现简的笑容消失了，甚至一度脸色大变。尽快她很快控制住了自己的表情，但一直在看她的伊丽莎白和凯瑟琳可不会认为她们同时眼花了。

她们耐心等待到简放下信,才出声询问：“简,怎么了？”

简的脸上略过一丝忧愁，她拿着信，犹豫地道：“卡罗琳写信告诉我，他们已经离开内德菲尔了，现在正在去伦敦的路上。”1

伊丽莎白没多想,还以为是“她们”,不甚在意：“噢她们走了啊,说起来，简,虽然你未来不得不和这两位女士成为亲人,但我真心认为她们离开反而是件好事。”

凯瑟琳观察着简的神情,觉得事情的关键不是宾利小姐的去向：“宾利先生呢，他也走了吗。”

“走了，他们都走了。”简说,“卡洛琳还说，他们冬天都不会回来了。”

这个消息让伊丽莎白很意外。她接过信,刚看了前几行便大为恼火：宾利小姐在信中把她说话时一贯的阴阳怪气发挥到极致，整封信都在明着炫耀和暗中嘲讽，她明知道贝内特家的社会地位和经济状况，却偏偏说些可惜简不能去伦敦过冬天之类貌似很遗憾、实际变相嘲笑的话。

更过分的是，宾利小姐还用了大段的篇幅夸赞达西先生的妹妹乔治安娜，称宾利先生深深地爱上了她。2

达西先生的父母都已去世，达西先生尚未娶妻，按照现在的规矩，达西小姐由亲近的仆人和家庭教师陪伴着，独自在伦敦居住。

简不愿表露出她被这封信烦扰以至心神不宁，但她又实在做不到，那张向来没有忧愁而显得纯真善良的脸庞上难得带着不快。

伊丽莎白安慰道：“简，你该相信宾利先生的真诚，不能仅因为宾利小姐的话就心神动摇。我反倒认为正是因为她发现宾利先生特别爱你，她对阻拦她哥哥的爱情无计可施，才会故意用这样的话让你误会。”3

“可她为什么要这么做呢？”简很不解。她把什么人和事都往好的方面想，实在想不清楚宾利小姐的理由。

凯瑟琳道：“可能因为她想让宾利先生找个高贵的家庭，以提升她的身价吧，从她对达西先生的态度就可以看出，达西先生对她那么冷漠和敷衍她还能不断往上凑，我从没见过哪种真爱能爱到这个地步，除了因为达西先生的一万英镑，我想不出来别的理由。”

简不愿往坏的地方想她的朋友：“卡罗琳也许是真得很喜欢达西先生。”

“也许，”

凯瑟琳道，“反正我还是刚才那个观点，宾利先生家也是商人出身，能改变社会地位不过是因为宾利先生受过了绅士教育，刚被绅士阶层接纳，他们家连自己的庄园都没有，让哥哥娶一个身份高贵的小姐，对她来说肯定大有裨益。”

伊丽莎白很惊奇：“基蒂你怎么对宾利先生家知道的这么清楚？你是从哪里听到的消息？”

“这都是我的推断，其实只看宾利姐妹行事就知道了。她连赫斯特先生住在格罗斯温纳街都要特地讲出来，若是有尊贵的身份或者高贵的亲戚，恐怕早就嚷嚷地大家全都知道了。而且她不是一直以受过私人培训班的教育为荣吗，但据我上次去伦敦聊书稿时打听到的结论，那个淑女培训班都是富商家庭的女儿在学习，从未听说过哪个贵族小姐会参与。”

凯瑟琳打听这些当然不是为了嘲讽宾利小姐这么无聊的理由。在她发觉自己肩负着两个人的重担后，她迫切地想再找到一条新的赚钱途径，看看能否利用后世的知识和见闻变个现。

一般生意她不敢做，她把脑筋动到了专门面向女性的生意上面，谁都知道女人的钱最好赚，而且做女性生意，也许对自身的名声影响不会太大。

可惜结果让她很失望。社会对商人仍是十分看轻，即便这种类型也还是属于“抛头露面”的范围，绅士阶层出身的女性只有实在走投无路、无依无靠时，才会出此下策。

若她不出面，请别人管理的话，其中又牵涉很多事情。先不说她有没有能力管住别人以至自己不被蒙骗，同时又保护好声誉，就是单纯的起步资金她都不具备。她那点钱，只够解决衣食问题，想拿来做生意的第一桶金远不够格。

凯瑟琳只好回家继续踏踏实实地写小说，每天都从早晨奋斗至深夜，她房间的蜡烛比几个姐妹加起来用得都快。--

凯瑟琳的分析让伊丽莎白很信服。自从读了她写的小说后，凯瑟琳在伊丽莎白心中的形象高大了许多，连说的话都变得较有威信。

伊丽莎白不由想起，之前她和凯瑟琳聊起达西先生时，凯瑟琳每一次的态度都很否定。她当时还觉得是凯瑟琳太悲观，但现在也不禁产生一丝动摇，怀疑宾利先生可能真是城里的浪荡公子，对简不过是逢场作戏。

不，不会的。伊丽莎白又很快否定了这个想法，跟两位姐妹说：“不管怎样，宾利小姐的想法不能决定她哥哥的行动。我们都亲眼见过宾利先生如何对待简，他的感情绝不虚假。”

尽管凯瑟琳很

想反驳“那他为什么会不告而别”，但她看到简本来很难过又燃起希望的神色，马上改口附和：“是啊，我们可以不相信宾利小姐的人品，但我们要相信宾利先生的真情。”

凯瑟琳说时，尽管内心有些不安，但还是暗中祈祷，希望只是她太悲观。其实有时她也挺讨厌自己这种透彻的冷静，很希望她能变成一个糊涂的傻白甜，不都说难得糊涂？至于那些会伤害简的真实想法，还是不要提起的好。

宾利先生离开的消息很

快在梅丽顿镇附近传开了。贝内特太太很焦躁，每天都在向全家人传导她的焦虑，一遍又一遍询问简，宾利是否给她消息什么时候回来。

简每次都只能摇头。贝内特太太便更加哀怨地长吁短叹、怨天怨地，直到下一回她再次问简有没有消息时，才会短暂的停上片刻。

在贝内特家人都因为宾利先生的不告而别，心头阴云笼罩时，夏洛特和柯林斯先生忽然宣布结婚的消息，彻底点燃了贝内特太太心中的怒火。

和上次求婚相比，柯林斯先生这回顺利的惊人。他被伊丽莎白拒绝后刚两天的时间，就敲定了夏洛特是他的终生爱人。