杨乐正视着崇祯道：“何为强国？强国以什么为衡量标准？答案是以综合国力！何谓综合国力？综合国力是衡量一个国家是否强盛最重要的标尺，也是衡量一个国家的经济、政治、军事、文化、科技、教育、人力资源等实力的综合性指标。

强国的特征是什么呢？

其一是人口，人口众多，农家富庶，田业兴旺。

其二是国库，国库充盈，财货粮食经得起连年大战与灾饥荒的消耗。

其三是民心，民众与朝廷同心同力，举国凝聚如一绳。

其四是法律，法令健全，国内无动荡，安定繁荣。

其五是军队，武器强盛，铁骑精良。军令如山，令行统一。

有此五者，可堪称强国！

而大明五无其一！

地虽多而民少，土地大多掌握在豪强之手，田业凋零；国库亏空，无积年之粮；民治松散，朝廷控制乏力；内政法令，遵循旧制；举国之兵虽多，但大多都是私军，命令传达，爱听不听。如此大明，隐患无穷，但有大战，便是灭顶之灾！”

崇祯额头见汗，问道：“大明如此一无是处，却如何能够改变？”

杨乐神色肃然，躬身道：“君若做秦公，臣便愿做卫鞅！实行变法，必然会触动某些饶利益，臣不怕死，唯有君臣一心，抱坚定的信念，方可为之！”

崇祯听此一言，精神陡然一振，目光炯炯道：“你想如何去做？”