高起潜深知道皇上是一个自尊心极强的人，关于那个问题只能点到这里，以下的谜底必须由他亲口揭开，于是赶快放低声音说道：“皇上勤勤恳恳，日夜操劳，自然希望国民强大，只因今日形势逼迫，既要内剿流贼，又要外抗东虏，兵力和财力两面交困，都不好办。如果与清朝议和……”

“外廷可有什么意见？”没等高起潜把话说完，崇祯打断了他，询问道。

“外廷百官似乎没有人知道此事，”高起潜毫不迟疑地撒谎道。

其实由皇帝和兵部尚书杨嗣昌秘密主持向满洲试图议和的消息，不但朝廷文武百官都已经知道，连满城百姓也都在议论纷纷，而且不但老百姓很不同意，连文武百官中也有很多人表示反对，只是他们没有抓到证据，不敢贸然上疏力争。

听了高起潜的回答，崇祯有些放心了，小声嘱咐道：“这事要与杨嗣昌迅速进行，切不可使外廷百官知道，致使密议未成，先遭非议。”

“奴婢知道。”

“还有，对鞑虏，且不可莽，要抚，一定得抚！”皇帝用坚决的口气说道，故意用了一个“抚”字，以掩饰向满洲求和的实际，在怎么样也不能失去了他大明皇帝的无上尊严。

“倘若抚事可成，”他接着说道，“国家即可无东顾之忧，又可抽调关宁铁骑与宣大劲旅，全力剿贼，一举荡平内乱。”

“皇上深谋远虑，说的极是。”杨嗣昌拍了一句马屁。

“卢象升今夜可到？”

“是，今夜可到。”

“你要嘱咐他务须持重谨慎，不可轻敌轻战。”

“奴婢遵旨。”

说罢，小太监匆匆过来禀告，“皇上，杨嗣昌杨阁老已到。”：，，，