只见他们穿的破破烂烂的麻布衣服，很多都是补丁摞补丁，甚至还有破洞露屁股的；脚上大都穿着草鞋，也有光着脚的。面黄肌瘦，长期营养不良的样子。个头高矮不一，大的有十二三岁，的岁，拢共十四个。排头一个最大的，虽然一样穿着破旧，却收拾的干净，这时领着众人行礼道：“见过郎君！”

牢之摆了摆手，道：“大家免礼吧！”顿了顿，放声道：“大家都是我刘家功臣子弟，以往多有照顾不到的，你们受苦了。从今往后，你们随我一同练习武艺，吃住自有府中照管，刘家不会亏待出力卖命的爷们。诸君共勉！”

刘平看看刘牢之老成持重的样子，暗暗称奇；这时插嘴道：“还不谢过郎君的恩典！”

“谢过郎君恩典！”一众孩七嘴八舌的嚷着。

刘平对牢之道，“这些孩子，都是战殁部曲的孩子，有的依附叔伯，有的兄弟几个抱团过活，日子清苦。虽然看着瘦弱，身子却康健。”

牢之点点头，“如此甚好，有劳平叔了。”罢，又跟刘平了需要工匠之事。

百工在魏晋是贱业，由官办场务统一管理，父死子继，职业世袭。他们在场务做活是服劳役，没有工钱可拿；他们也不可以自己开店，售卖产出，平时也不能接外面的私活，日子过得很是凄惨。军营之中自有随军工匠，制备甲胄武器及攻城器械，所以找工匠对刘家来并不困难，刘平一口答应下来。

当功课练罢，牢之把这十四个孩子分成两组，取名甲班、乙班，为他们指定了临时班长。甲班的班长叫刘顺之，就是排头最大的那个，与牢之同族，今年九岁，去年父亲牺牲，跟随叔叔家生活；乙班的班长叫孙乾，今年八岁，五岁丧父，与寡母一起生活。牢之把他们带回自己的院，安排在厢房，两班各自一个房间，睡在木板制成的大通炕上。牢之找来自己的旧衣服，给他们换上，又让他们自己烧水洗澡，把原来的破衣服丢掉。

晚上刘柱把饭挑过来，木桶装的米饭，就着青菜和咸菜，大家美美吃上一顿。刘柱就是雅的父亲，刘家现在家里就这一家下人，雅在何氏面前照应，雅的母亲在家里做饭，刘柱则张罗外院的杂事。这个时候的人做饭用釜，适合蒸煮，能炒但是很不方便，热效率不高，所以刘牢之第一件要做的就是铁锅。

刘平的办事效率还是很高的。第二的功课练习完毕，他就领着工匠们来了，一共是三个木匠，两个铁匠。据刘平介绍，这三个木匠是兄弟，两个铁匠则是父子，都是工匠营中的好手。

刘牢之对工匠们：“刘将军已经告诉你们了吧？这次我要做的东西，不惜工本，但是一定要做出我要的样子。做的好了，不吝赏赐。”工匠做工，本为服役，是没有工钱可拿的。场务的主管待工匠又苛刻，动辄打骂，因此虽然几个工匠面对的是个孩子，也不敢大意，唯唯诺诺的道：“但凭郎君吩咐。”

牢之先是对着铁匠：“第一件是铁锅，这个是铁锅的图样，”罢，拿出一张纸来，指着道，“锅口一又三分之一尺，锅深三分之一尺，锻打成型后打磨平滑，锅边处钻四个孔，铆上铁管，装上木柄。这样的锅来六口。然后比这大一号的，锅两边钻孔，铆上两个耳朵，这样的锅来三口。第二件是平底锅，锅口跟第二种一样大，深三分之一尺，铸造和锻打，各来一个，明白了吗？”两名铁匠躬身道：“明白了，郎君。”

牢之又给了三名木匠几张图纸，上面画着的却是桌子，靠背椅子，方椅，长条凳等家具，还有简易的榨汁机，木制圆锅盖等等。这些对木匠来没有技术难度，只不过形制跟现在的不同罢了。牢之告诉他们核算物料，这边备好之后，直接带上工具来府上打制。

刘平插嘴道：“何必这么麻烦，直接着他们在场务打造好了，送过来不就行了？”

牢之答道：“本来无妨，只怕这些东西师傅们第一次打制，难免有些纰漏；打制的过程中有什么问题，需要随时改进，所以还是在家里方便些。”工匠们躬身称是。

牢之挥手让工匠们退下，辞别了刘平，自行领着伙伴们回家了。：，，，