第二天，有位客人来访，邹忌陪他坐着聊天，想起昨天的事，就顺便又问客人说：“您看我和城北徐公相比，谁漂亮？”客人毫不犹豫地说：“徐先生比不上您，您比他漂亮多了。”

邹忌如此作了三次调查，大家一致都认为他比徐公漂亮。可是邹忌是个有头脑的人，并没有就此沾沾自喜，认为自己真的比徐公漂亮。

恰巧过了一天，城北徐公到邹忌家登门拜访。邹忌第一眼就被徐公那气宇轩昂、光彩照人的形象怔住了。两人交谈的时候，邹忌不住地打量着徐公。他自觉自己长得不如徐公。为了证实这一结论，他偷偷从镜子里面看看自己，再调过头来瞧瞧徐公，结果更觉得自己长得比徐公差。

晚上，邹忌躺在床上，反复地思考着这件事。既然自己长得不如徐公，为什么妻、妾和那个客人却都说自己比徐公漂亮呢？想到最后，他总算找到了问题的结论。邹忌自言自语地说：“原来这些人都是在恭维我啊！妻子说我美，是因为偏爱我；妾说我美，是因为害怕我；客人说我美，是因为有求于我。看起来，我是受了身边人的恭维赞扬而认不清真正的自我了。”

这则寓言告诉我们，人在一片赞扬声里一定要保持清醒的头脑，特别是居于领导地位的人，更要有自知之明，才能不至于迷失方向。

我们常说要善于发现他人的优点，避其所短。可是，我们只顾发现了他人的优点，却寻找不出自己的优点和缺点来，难道我们不应有自知之明吗？

从古至今，自知之明的实例处处存在，我们所熟悉的邹忌就是一个鲜明的例子。邹忌和徐公住在同一城，并且两人都一表人才。一天，邹忌分别对他的妻子，妾和客人提问：“我与徐公谁美？”而他却得到了同一种答案，说自己美。过了一天，恰巧徐公要来家里做客，邹忌第一眼就被徐公那气宇轩昂、光彩照人的形象怔住了。两人交谈的时候，邹忌不住地打量着徐公。他自觉自己长得不如徐公。为了证实这一结论，他偷偷从镜子里面看看自己，再调过头来瞧瞧徐公，结果更觉得自己长得比徐公差。于是，他进宫向皇上表明了自己所发现的一切。并对皇上说；你是被这些大臣们所蒙骗了，他们都是在恭维你，以至于没有认清自我。听完这番话，皇上觉得邹忌的话很有道理，于是连连称赞。试问，若邹忌听完妻子，妾和客人的回答后不作一番思考而是直接暗暗高兴呢？又会不会有这样的结果呢？恐怕恰恰相反，可仅凭这一点也证明不了什么。

再如大名鼎鼎的.楚国大将韩信。有一次，在淮阴有一群恶少当众羞辱韩信他。有一个屠夫对韩信说：“你虽然长得又高又大，喜欢带着剑，其实你胆子小得很！有本事的话，你敢用你的佩剑来刺我吗？如果不敢，就从我的裤裆下钻过去。”韩信自知形单影只。于是，他便当着许多围观人的面，从那个屠夫的裤裆下钻了过去。在场的人都嘲笑韩信，认为他很胆小。其实韩信并不是胆怯，而是看清局面的睿智。正所谓大丈夫能屈能伸，有所为有所不为。所以我们当须明了自己人生的价值!

由此看来，我们不能只看中一方面，在看到自己优点的同时，也要发现不足，虚心向他人学习；只有自知之明，才有可能向邹忌和韩信那样，活出潇洒的人生。

因此，人贵要有自知之明。

世上万物，都有自己的长处和短处，然而，能否知道自己的长处和短处，却不容易。要么，何以自古就有“人贵有自知之明”之说呢！

其实，这种自知之明就是发现能发现。自己的卓越与缺陷，认识自我的优势和劣势，从而，以自己的条件决定去干什么，不去干什么，用理智的方略选择目的或理想，其成功的几率就高得多了。

当然，大凡动物都是没有自知之明的，特别是在年轻的时候。还有一辈子都没有发现自己的，既不知道自己所短，也不晓得自己所长。这种现象并不奇怪，只要你认真洞察，生活里比比皆是。

如那只鹰，凭着尖利的双爪和带勾的嘴，加之凶悍猛烈的冲击力，当它向那羊俯冲过来之时，羊在如此强劲的对手之下，只有束手就擒了。可是，那只在一旁观望的乌鸦，情况就大不相同了。乌鸦没有鹰尖利的双爪，没有鹰带勾的嘴，更没有鹰凶悍猛烈的冲击力，所以，在羊的心目中，这并不可怕。

当乌鸦扑向羊时，首先，羊不会惊慌，甚至会嘲笑它：你一只平庸的黑鸟，岂敢在俺的头上动土，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。此刻的羊，面对突袭而来的乌鸦，只需采用不理睬的对策，就能对利令智昏的乌鸦达到以守为攻的效果。结果，乌鸦突袭羊的目的不仅没有得逞，反而成为牧羊人的猎物。

乌鸦之所以在袭击羊的行动中失败，是因为它没有自知之明。乌鸦只看到了鹰猎取羊的成功，却看不到鹰独有的长处和优势。当然，它更发现不了自己的短处和劣势。本来，乌鸦不具备捕猎羊的条件，而又要去做这种力不从心的捕猎，结果只能是失败。

生活中，导致失败的原因，往往是当事者没有自知之明，既没有发现客观世界的奥秘，也没有发现主观世界的长短。归根结底，还是他们不了解自己，但是他们并不知道这一点。

惨痛的悲剧和沉重的代价，就是这样造成的。