张道松：“你是做什么生意的？”

李掌柜：“我是贩盐的，哪里缺盐我就到哪里卖盐。”

张道松一听这话，灵机一动问：“那佬葫人住的大山里你去不去？”

李掌柜：“当然要去，我这一趟就是进山的，佬葫人也要吃盐。”

张道松：“你敢去？你不怕被抢去当奴隶？”

李掌柜笑道：“佬葫人也不是见人就抢去当奴隶，他们需要我们去卖给他们一些他们山里没有的东西。再说，我们每次进山都要请佬葫人做保头，我们给保头保费，保头负责我们在山里的安全。你问这么多干什么？你到底愿不愿意跟我当伙计？”

张道松忙说：“愿意愿意，我一定卖力干活，工钱你看着给就行。”

李掌柜的商队有八匹骡马，原先有一个十七八岁的伙计，这趟货多，所以又临时请了张道松。三人赶着骡马沿着南丝绸之路的古道行走在蜿蜒曲折的山道上。

走了两天，李掌柜找好了保头，马队便离开商道，沿一条岔路缓缓地向大山深处走去。

路途寂寞，李掌柜主动找张道松聊天，他问张道松：“你家在哪儿？家里有什么人？有婆娘了吗？”

张道松说：“我是定盛人，儿子都两岁多了。”

李掌柜一下来一兴趣：“定盛？就是那个出斋姑娘的地方吗？我听说过斋姑娘这种风俗，可了解不多，你能不能给我讲讲。”

张道松于是给李掌柜讲起了斋姑娘的历史和很多有关斋姑娘的贞烈故事和轶闻趣事，李掌柜越听越来兴趣，不停地问这问那。

李掌柜走南闯北，是个见多识广的人，他问张道松：“你觉得你们那儿这种留斋姑娘的风俗好不好？”