正式验处的这一天，祠堂里挤满了东西两村的人，还有不少外村人进不了祠堂只好围在外面。不出族长所料，胡仁奎果然来了，族长叫人专门给他安排了一个座位。

这天，祠堂的神龛下坐着族长和东西两村的十多位长老，旁边站着叶太婆、安大孃和西河村及附近几个村请来的六七十岁的八位最受人尊敬的老年斋姑娘，她们的旁边站着王惠贞和陪同她的林芳贞。

族长向挤得密密麻麻的村民和长老们介绍了叶太婆的身份，他说：“乡亲们，这位叶太婆年轻时是皇宫里的稳波，稳婆是干什么的？是专门为皇上验看宫女的身子的，不管是选皇后皇妃或宫女，都要经稳婆检查。检查什么？检查宫女们身体好不好，是不是处女，我们今天请来了替皇帝办事的人来为我们办事，大家信得过吗？”

“信得过，当然信得过。”村民们纷纷喊道。

族长又介绍了众长老及那八位斋姑娘。然后，族长问胡仁奎：“你是传说王惠贞已经的第一人是不是？你相信不相信叶太婆和众位斋大孃？认可不认可叶太婆的检查？”

胡仁奎先仔细地打量了叶太婆，又看看诸位长老和斋姑娘，又看看身后站满的村民，他说：“是的，是我最先说王惠贞已经，我相信叶太婆和斋大孃们，�胰峡梢短�诺募觳椤！�

族长：“要是查出来王惠贞仍是处女身，你怎么说？”

胡仁奎：“我当众向她鞠三个躬道歉，可要是她不是呢？”

族长面向王惠贞：“王惠贞，你说。”

王惠贞：“要是我不是处女，我王惠贞就嫁给他胡仁奎。”

胡仁奎哈哈大笑：“好好，一言为定。”

族长对叶太婆说：“太婆，那就麻烦您老人家了，开始吧。”

当王惠贞跟随叶太婆往那间密室走时，她感觉自己双腿发颤，她觉得这双腿此时已经不是自己的，它们不再听自己的使唤，而是有一根无形的绳子正拴着它们，把它们往前面拉，她脸色苍白，心里发慌，她不知道接下来会发生什么。

林芳贞跟在她身边，一手扶着她的肩，一手紧紧抓住她的胳膊。