可正月十五还没过完，人们的肚子里又敲锣打鼓唱起了大戏，所有的戏文只有两个字，一个是“饿”，一个是“吃”。

干旱从去年的夏秋旱到冬旱眼看又接上春旱，看来老天爷是铁了心要人们勒紧裤带清空肠子了。

集体食堂的饭越来越少越来越稀，开头还往里面添杂粮，到春末时开始添野菜。

这事提醒了大家，于是人们在干完集体的活收工后，开始干自己的活，发动一家老少到处挖各种野菜，虽然没有粮食，可野菜也是菜，就用白水煮了，有吃的总比没吃的好。

这天下午放学后往家走时，王惠贞看见两个学生娃在用弹弓打树上的麻雀，她灵机一动，是该想点儿办法了，总不能坐着眼睁睁等着饿死吧？

这晚上，明月当空照，院子里树影婆娑，春的尾寒还留着截尾巴，夏的暑热还没伸进头来。

王惠贞把一家人全部叫到院子里，她叫八个侄儿女前小后大地在小板凳上坐成三排，又让云忠和杨淑芬在她两旁一边一个坐了。

“大孃，你不是让我们早点睡吗？你今天这是要给我们开会还是要学佛经？”老大王礼正调皮地说。

王惠贞：“你都是二十一二的男子汉了，你是长子，这家该你来当顶梁柱了，还这么不正经，我是有事要跟你们说。”

王礼正正经地说：“我也想当顶梁柱啊，可现在饿得都快站不住了，还怎么顶？大孃，你肯定有办法，你说要怎么办吧，我们全听你的。”

王惠贞：“我们不能傻傻地坐在家里挨饿，我们要自力更生，自己救自己，要出去找吃的东西。除了野菜，还要去找能吃的活物，天上的鸟儿、地上的老鼠、水里的鱼虾，反正只要是吃不死人的，虫虫蚂蚁都可以吃。”

“从明天起，除了最小的礼兰，你们七个在收工后放学后全都给我出去找吃的，三个女娃娃挖野菜，听大姐礼秀安排，四个男娃娃打鸟摸鱼，听大哥礼正安排。弄回来该煮的煮，该烤的烤，荤的素的不都有了吗？人总不能活活饿死，那样菩萨也不答应啊。”

此时的王惠贞，感觉自己又变回了当年食品公司的经理，心中有了计划，有条不紊地安排着手下干这干那，自信与自强两股豪气再次从心底升起，就象当年发誓当斋姑娘撑起这个家一样，如今她要再次以自己四十四岁的肩膀，撑扶着这个家，不能让它倒在饥饿面前。