“什么？你说根娃捡了个什么回来？”刘叶贞以为自己听错了。

张灿左右望望，看没其他人，便凑近刘叶贞耳朵小声说：“根娃捡了个逃荒饿倒在路旁的大姑娘回来，正等你回来拿主意呢，看留不留这姑娘。”

刘叶贞一愣，只听说过捡到钱捡到东西的，还从没听说过捡到人这种事，愣了一下明白张灿不是开玩笑时，她急急进院门朝屋里走去。

堂屋里果然有个姑娘，坐在桌旁椅子上埋着头两手拧着衣角，儿子根娃蹲在地上，两肘撑在膝盖上，两手捧着头象看戏一样正看着姑娘。

根娃见她回来，起身说：“妈，她——她——”

刘叶贞见儿子说话结巴，胀红了脸，心里有了数，她微微一笑说：“我知道了，你先出去。”

根娃红着脸看了他妈一眼，转身出去了。

刘叶贞从水瓶里倒了盅水端给这姑姑，姑娘抬头说：“多谢孃孃�！�

刘叶贞一看这姑娘模样儿端正，就是瘦得皮包骨了，又听姑娘口音，跟自己这边口音差不多，她问：“姑娘你是哪里人？怎么到了我们这里？”

姑娘一听这话，红了眼，抹起眼泪来，一边啜泣一边说起自己的身世来。

原来，姑娘名叫叶秀秀，二十岁，四川人，离云南这里也不太远，老家那边同样闹饥荒，那边人更多，饥荒比这里更严重。

她家里有爹娘和她两个妹妹五人，爹娘都饿死了，她带着两个妹妹跟着几个乡亲外出逃荒。路上，一个妹妹得病死了，另一个妹妹在跟着她挖一种野菜充饥时不小心坠崖而亡，她跟着两个乡亲来到了这个坝子。

听说这个坝子大，全是出好大米的良田，不象她老家是二半山，平时只能吃苦荞玉米，这一闹饥荒，什么都没有吃的了。

她今天下午还没进这村口时，又累又饿昏倒在地，正好根娃经过，便把她背回了家，又煮了些东西给她吃，她这才有了些精神，能坐起来。