进入流转着水色光华的画框，tom听到一个声音：
“volde。”
炼金师站在长长的螺旋阶梯上，惊讶地看着他，抱着一本古典装订的厚封皮旧书。
静止的画中城堡，被降临的漆黑身影打破，他从银色的穹隆翩然而下，晶莹光泽恋恋地从他墨亮的发滑落，摄人心魄的红瞳融合了生命战胜死亡的极致美丽，黑色的袍扬起，就像是……堕落天使路西华那样瑰美而辉煌。
“smile，一回来就看到你真好。”直到那熟悉的低魅嗓音在耳边倾吐，被一双温暖有力的臂膀拥进怀里，银发青年才回过神。
“你去哪儿了？”他好奇地睁大眼。黑暗公爵轻啄他的唇：“这是个很长的故事。”
水晶分支吊灯流光溢彩，不知名的家族画像挂满墙壁，两人拐入一条廊道，随手推开一扇房门。象牙白的家具，每个边角都灌注了华美的金饰，纯白的羊毛地毯绣着紫色的蔷薇图案，一朵永不凋谢的淡紫小花在浅盆里静静绽放。john走到赭红的沙发前坐下，取出随身携带的茶具泡茶。
“你说你见到了四巨头？”
“只有萨拉查和戈德里克。”tom有点奇怪，友人的神情不像意外，倒像是期待？他详细叙述这次不可思议的经历，末了轻轻一叹：“我希望萨拉查没有死，他留给我的法阵很完美，也许他最后克服了身体的缺陷，得到了永生。”
久久没听到回音，他定睛看去，只见对方用异样“炽热”的眼神注视他。
“volde。”john干咳一声，“今天，米奈娃在格兰芬多的旧书库翻到一本书。”
“……什么？”黑暗公爵心感不妙。银发炼金师高高举起那本古籍，满眼闪亮的粉色泡泡：“上面说，有位千年后的voldemaunt公爵来到他们的时代，因为不小心掉进一幅女性的肖像画，而……”
“该死的戈德里克！”tom暴怒地站起，全身飙出凌厉的煞气，“我要杀了他！”
丝毫没感到友人的怒气，john火速收起书，一脸希冀地蹭过去，两手揪住他的袍子：“让我看看嘛，让我看看嘛，volde。”
“没有！”tom铁青着脸往外走，拖着一只名为“johnwayne”，不死心的兔子。
“就一
眼就一眼”
“不给！！！”
之后，格兰芬多的学生们莫名其妙地看了一星期黑魔王的仇恨神色。
昏暗的地下殿堂，弥漫着绿莹莹的神秘氤氲。
雕刻着巨蟒的石柱间，黑色的身影穿行，珍珠白的肌肤散发出光彩，美得近乎邪异的墨红双眸，微抿的薄唇透出与生俱来的尊贵气质，宛如暗夜的君王。
他停在尽头的巨大石雕前，仰望。
受到无声的召唤，一个美丽的少女从墙内钻出来，乌黑的长发绑着松松的辫子，垂荡着翠绿孔雀石的坠饰，一件黑色金属色泽的小背心衬出她妖娆的身段，细碎宝石的银链缠绕在细长柔软的腰肢上，引人遐思的曼妙臀线下连接着蛇尾，蜿蜒一地，千万颗黑晶石般的鳞片流动着粼粼光波。
美杜莎，进化的蛇怪游到主人身侧，温顺地将脸颊贴着他的手。
“纳吉尼，萨拉查是怎么样的人？”
过去tom没有想到，遇见这条蛇怪起，她就是他的所有物，直到一场穿越时空的会面后，他才发现历史早就插进他的生活。
纳吉尼勾动尾巴，把叮当脆响的腰饰整理好，态度一如平常。
“我不知道，罗伊纳懂得。”
“哦？”黑暗公爵兴味地瞧着他的小蛇。
“萨拉查常常一整天不说话，但是他什么时候头痛了，什么时候心情不好，罗伊纳就是看得出来。他们外出回来时，总是静静地在雪地散会儿步，没有孩子敢打扰他们。”
“戈德里克跑过去，萨拉查会对他微笑，罗伊纳把买的材料全丢给他拿，赫尔加在门口说‘回来了’——我喜欢他们四个在一起的样子。”
黑发青年良久没出声，那一幕好像浮现在眼前：灰色的天空和洁白的大地，两排脚印和一抹金红的发色交汇，有着圆圆脸蛋的少女笑着迎接，隔着时光，将苍凉和余暖抛洒在不变的校园。
“你一个人在这里那么久，不寂寞吗？”
纳吉尼脸上浮起迷惘之情，像找不到路的孩子：“不啊，我一直在睡觉，每次醒来胸口都好疼，再睡就好了，寂寞是什么？”tom没有说话，默默抚摸她的秀发。
“萨拉查去了哪里？”等宠物心情平复下来，他抑不住兴奋地问。
深夜
城的原址是斯莱特林家族的领地，他特地到萨拉查的老家岩堡去了一趟，端放得整整齐齐的墓室里，刻着“萨拉查·斯莱特林”的一具是空棺，所以，萨拉查还活着！
“被戈德里克带回来了。”
“咦？”万万没料到这个答案，tom低下头。纳吉尼微垂的面庞隐藏在阴影里，沉重的语调流泻出绵延千年的哀思：“那天……萨拉查狠狠骂了赫尔加，说再也受不了这个下贱的泥巴种，有她在的地方就不想待，走了。戈德里克也很生气，三天关在房间里。第四天早上他去找罗伊纳，叫她劝萨拉查回来，外面很危险。”
“罗伊纳看了他很久，她那时的表情我现在还记得，可是我说不出那是什么表情，她说——”
“‘他已经死了。’”
tom眼前一黑，怔怔听着纳吉尼微颤的声音诉说那个故事的结尾：“戈德里克冲了出去，两天后抱着萨拉查回来。罗伊纳说你不该这样，那是萨拉查选择的墓地。戈德里克说他应该在这里，在霍格沃茨。”
沉寂，仿佛有光阴的巨剑斩下，带着那片时光的血迹。
“萨拉查的遗体……在哪里？”tom干涩地问。纳吉尼抬起头，眼中有泪光的色泽：“湖底洞窟里，他们以前在那儿练习变形术。”
水下俱乐部的情景骤然插入脑中，黑暗公爵想起友人的感言：
「可能我想多了。也许当初画那个法阵的人只是想变成水生动物，和这些鱼儿嬉戏吧。」
原来……在那里。
“戈德里克的遗体也在。”
“他又是怎么死的？”tom只觉一股想大笑的冲动涌上心头，“他和赫尔加结婚了吗？”傻瓜萨拉查，你以为你死后，你的朋友们还能幸福？