小徒弟忙前忙后照料他时，胡勇只交代了这一句。

他说：“你若做得到，便不枉我们师徒一场了。”

徒弟似乎被这话唬了一跳，一回过神，便忙不迭答应了。

后来倒是胡勇自己有些惭愧。

人生病时心绪波动，总要比平时多愁善感些，他又乍逢亲人离世之痛，一时心灰意冷，竟说出了这般强人所难的要求，岂不是平白无故让小徒弟背上了一个大包袱？

即便师徒如父子，也没有三亲六故都要交给徒弟照料的道理。

从此以后，胡勇绝口不提此事。

他只是越发注重强身健体，想着怎么也要多活几年，至少……

胡老大夫大清早地遛弯回来，弟弟家中仍是一片死寂，再没有从前与晨光一同到来的饭菜香味，也听不见那些叮嘱早去早回、出门小心的说话声了。

他盯着门板看了一会儿，转身回屋时，心里转过的念头是：

——至少，要活得比弟弟与弟媳长久。

不管是长一日，一时，就算只是一刻，也是好的。

他们没有孩子养老送终了，胡勇便打定主意，要看顾弟弟夫妻两个直到最后。

可后来突然有一天，行·尸走肉般的弟弟居然主动找了过来，很是坐立不安的样子，也不知是在畏惧什么，肩膀一直绷得极紧，手上也不停互搓。等到胡勇连问两遍“发生了什么事”，胡忠才深吸一口气，慢慢地抬起了头。

“我和孩子娘商量过了，想、想买个儿媳妇。”

胡勇一时竟没有听懂，下意识地追问道：“买什么？”

“……儿媳妇。”

这三个字一出口，仿佛是打碎了什么无形的枷锁一般，老木匠的神态竟渐渐恢复了平稳。

他说自己和妻子近来时常做梦，梦中总能看见儿子，他穿着下葬的寿衣破了好几处，原本紧密的线头不知为何也松脱了，脚上的鞋子也满是泥土污迹，鬓发散乱得像是露宿街边的乞丐。

一看就是一副无人照料的凄惨模样。

“小宝儿哭着和我们说，底下冷，他一个人走了太远了，身边也没个说话搭伴的人，实在是挨不住……”

老木匠的声音如同喃喃自语：“我就这么一个儿子，他活着的时候，我没本事给他娶个媳妇回来，总不能人都走了还让他这么孤苦伶仃的……”

“……”

胡勇没有立刻回应。

倘若弟弟说的只是他自己一个人的梦中所见，胡勇八成要以为是他太过思念儿子，这才日有所思夜有所梦——别说是生身父母了，连他这个强撑着的大伯也还没有放下，三不五时便能梦见那个孩子，醒来常常眼角带泪。

但弟弟开口便说了，这是他们夫妻两个共同的梦境。

“……近日你们可遇见了什么人？”

胡勇沉声问道：“有没有收过用过生人的东西？”

“没有。”

“仔细想想！”

胡勇的声调突然拔高了一瞬，他素来珍惜家人，对着胡忠这个胞弟更是爱护愧疚兼而有之，鲜少有如此疾言厉色的时候。

“吃的，用的，哪怕是一只鸡蛋也算在内，有没有眼生的外人给过你什么东西！”

老木匠被这一句吼得愣住了。

过来之前，他其实已经做好了被兄长责怪的准备。

毕竟兄长回到塞北以后一直在行医，虽说治的都是些寻常毛病，却从不坑害病患，实打实地治好了不少人。在胡忠这个弟弟眼中，他家兄长流落在外这么多年，想必吃了不少苦头，饱尝人世艰辛后还能做到这一步，足以称得上是“医者仁心”了。

这样尊重生命的人，一旦听说亲弟弟要买卖别人家的尸·身，操持冥亲，只怕怎样动怒都不为过。

但现实是，兄长确实勃然大怒，发怒的原因却好像与他先前设想的不同。

“真的没有。”

胡忠被兄长逼着仔细回想过了，答得很肯定：“咱家在塞北住了这么些年，左邻右舍谁不认识谁？我和孩子娘再怎么老眼昏花，也不会认不出外人。”

毒术高手却还是不放心。

他也顾不得避嫌了，竟让弟弟在一旁陪同着，亲自去他们家中查看有没有混入什么毒·物·蛊虫。

他是不信托梦这一套的。

胡勇当年虽然亲眼见过栖光这个河蚌小妖，却始终不知道她的真身。

栖光用自身妖血替林诗音改头换面的时候，胡勇正为如何控制红线母蛊而绞尽脑汁。等到他大功告成，终于能注意到两个姑娘家了，固然被林诗音的新相貌吓了一跳，但也只是以为她们之中的谁精通易容，正在为了顺利逃出南疆做准备。

毕竟只是萍水相逢而已，人家有什么压箱底的本事，难道就非要对他开诚布公不可么？

胡勇便没有多想。

他在南疆长大，常人难以想象的毒蛊不知见识过多少，再奥妙神秘的也有——最好的例证便是生死同心蛊，要说邪门，那玩意儿也实在是邪门得不讲道理了。儿时，他还曾听养母说起过南疆口耳相传的故事，说还有什么能操控尸·身、炼化死人的禁术，不更是闻所未闻的怪诞？

如此这般地开阔过眼界，胡勇很难信仰什么神佛妖鬼。

比起已经亡故的侄子前来托梦，胡勇更担心，是不是有人趁他不注意的时候，对弟弟一家动了什么手脚。

——他自己第一次找回家的时候，就曾经以毒·术诱导弟弟，让他误以为是在梦中得到了线索，好去挖掘他特意留下的银钱。

胡勇自己都能做到的事，江湖代有才人出，总不能一杆子把后来者通通打死了。

怎么说也与正道为敌过的老大夫不敢轻敌。

他攀着□□连屋顶都没有漏过，里外上下地查看了好一通，却没有发现任何的蛛丝马迹。

胡勇的脸色顿时更加不妙。

除非来人是第二个沈素，早早在毒术一道上妙至巅峰了，将他这个已经金盆洗手的高手比成了昨日黄花，否则，胡勇自信这世上少有能瞒得过他的毒·物。

但如果不是毒蛊的话……

——莫非真是侄子地下孤冷，迫不得已回来求救了？

只这么稍加猜想，胡老大夫心底便悄悄一沉。