在向大众解释恐龙这个名字的时候，往往是说这个名字的本意是指恐怖的蜥蜴。

如果从这个字面意义上去理解的话，沧龙不是恐怖的蜥蜴吗？翼龙不是吗？为什么说人家不是恐龙呢？

而事实上，在说“沧龙翼龙不是恐龙”时，句子里的“恐龙”一词，还以已不再是这个词的两个元素字本意的叠加延伸，而是一个学术上的固定门类，就是所谓恐龙总目，也叫恐龙超目。

因为生物学上的界、门、纲、目、科、属、种，这些定义的划分，将恐龙这个名字用在了恐龙总目上，所以在这套体系中，不属于恐龙总目统属的其他类别，就只能不算恐龙。

最后，一句话解释为什么翼龙不算恐龙？因为恐龙这个词的生物学定义里没这么规定。

是的，确实很无聊，一点儿都没有自然真奇妙，科学真有意思的感觉，给人的感观很不好。

这就好像，小明是解放路小学一年级三班红领巾组的学生。

与红领巾组并列还有红旗组，红花组，红军组等等。

而解放路小学因为一些历史缘由，大家经常也经常叫他红旗小学，甚至更频繁。

然后，有人提出一个问题，问小明是不是“红旗生”。

大众下意识认为这个问题是问小明是不是“红旗小学”，也就是解放路小学的学生，那答案自然是“是”。

然而出题人这时候出来得意洋洋地说，其实自己问的是小明是不是“红旗组”的学生，所以回答“是”的都错。

……

这种本以为是个正儿八经的问题，结果其实是个文字游戏的感觉，自然很不好。

翼龙以及翼手龙这两个词也有类似的问题，好在问题轻得多。

翼龙字面意思是有翅膀的蜥蜴，翼手龙字面意思是有翅膀的手指，而生物学定义上，翼龙指翼龙目，翼手龙指翼手龙亚目，与它们的字面意思的区别并不算大。

至少没有恐怖的蜥蜴的区别那么大。

可见，“翅膀”比“恐怖”还是要稀缺一些。