大海的父亲知道大海不愿意干活，都是他给大海把要干活的工具找好，大海心里很矛盾：不想去吧，但无法摆脱；去吧，又很累。真是没有办法。

有一回早晨，往山上挑粪，队里的青年人都跑到大海的前面，人家到山坡转回来后，大海才走到半路，记得还有一个人陪着大海。等挑大粪的人都回家了，他们二人才把大粪挑到山坡上倒掉，总算解放了。

一百多斤重的两大粪桶压在肩上，而且还要爬山，那是很艰难的一件事。因为在那个年代，吃得都是稀饭，总是感到肚里很饿，一点力气也没有。所以大海总怕干活，很厌恶这种劳动。不过，大海早已感受到“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的诗意了。

后来，大海经过多少年的奋斗，有了自己理想的工作。但每次遇到不顺心的事和再苦的活，心里总想起在农村时的情景：农民干活那么苦，那真叫流血又流汗，可农民每天总是乐呵呵的。而我给那些农民比起来，算得了什么呢？想通了之后，就会从苦中找乐。人在不顺心的时候，思想特别复杂，往往是从精神上来折磨自己，是人自己的心态造成的。

大海到了城市，什么事并不是一帆风顺。尤其是遇到逆境时，就用一首泰戈尔的一首诗以抒发自己的情怀：“囚人告诉我，是谁铸的这条坚固的锁链？是我，是我用自己的心铸成的。我以为我无敌的权利会征服世界，合我有无碍的自由。我日夜用烈火重锤造成了这条铁链，等到工作完成，铁链坚固完善，我发现这条铁链把我捆住了。”

大海又回忆起一件事。大海从外地回到家里，他感到自己家乡还是不如外地，他决心再次离开家里，可父亲不会支持的，要外出首先面临的最大困难是钱。没有钱只有借。第一个借给他三十元钱的是在大队窑厂干活的一个年轻小伙子。把大队补助给他的钱借给了大海。第二个借给他钱的是他姑的大女儿园，园的家住在离大海家三十里外的地方。小时候他们俩经常在一起玩。听说，大海的姨婆曾左手抱着大海，右手抱着园，家里老人对他们俩个孩子非常喜欢。

大海是个男孩，长大了一切都要靠自己去闯。可大园是个女孩，长大了找个好对象情况会好地多。大园找了个医生，拿国家工资，大海要出外，没有钱自然就想到了她。

一天，大海来到了园的家里，房子很小，二间土瓦房，大园坐在锅炉门口，大海坐在锅门口的一个小凳上，大园说：“哥你咋来了？”大海说：“我在家呆不下去了，我还是要出去，求你借些钱。”大园说：“我也支持你出去，咱这地方太苦了。人是越来越多，可土地就这么多，到外边闯一闯，比在家里强。但你一定要给你大、你妈说好。”大海说：“好！”大园说：“哥，你借多少钱？”大海说：“30元。”“行！”大园说着，就去屋里拿钱。

大海拿到了钱以后，又回到家里，对父亲说：“大，我要出去。”父亲仍然扳着面孔说“父母在，不远游”来开导大海，可总说不到大海的心里，一个人，一旦要决定去干一件事，即使是自己的父母也是很难阻止的。

一天晚上后半夜，大海糸好被子，准备偷着走。大海把窗子轻轻打开，把被子先从窗户上扔出去，窗口被月亮照得金黄，月亮真美啊！此刻整个村庄都很宁静，也许不少人正在做着香甜的美梦。

大海的父亲睡在东边的一间屋里的土坑上，突然觉得外边有响声，感到不对劲，立即穿好衣服起来，开开门，见大海已站在院子里正挑着被子要走。大海的父亲说：“大海，你胆子还不小啊，想偷跑哩！”说话间，就把大海的被子拿到屋里去了。大海又没走掉。