中午，杏花村里的三个青壮坐着牛车进了依兰县城，他们是村里支使来报案的。这三个人中年龄较大的是里正之长子冯正奎，其余两人一个是族老冯桂良的儿子冯佳桥，一人是村民史三柱。

寄存好牛车后，三人向县衙走去。街上有人谈论今天有大官进城，县令率众恭迎的大场面，冯正奎耳朵留意了一下，听到了这个消息。冯佳桥和史三柱眼睛一直被街道两旁的摊贩吸引着，特别是遇到了卖吃食的饭堂或摊点儿时，他们俩总要深深地吸一口气。

冯正奎悄悄拉住冯佳桥，向他使了个眼色。两人故意走慢，落在史三柱后面。小声嘀咕了几句后，冯正奎叫住了史三柱：“三柱，你饿不饿？要不，咱们吃点儿东西再走？”

史三柱听了这话再也迈不动脚步了，这条街上几家卖吃食的商铺飘散出来的香气早勾得他的肚子擂鼓造反了。

冯佳桥说：“奎哥，村里的情况你还不了解吗？能有几家吃上饱饭的？咱们这次出来，最晚也得晌午过了才能回去，怎么的村里也得给点儿饭食补助吧！”

史三炷闻言眼神一亮，咽了下唾沫说：“是哩，得有补助。”

“好吧。临行时我爹交代了，我们这一趟出来可以有二十文的补助。现在，我们先去买点儿饼子来吃垫垫肚子。待到下晌回去的时候再好好吃一顿。”冯正奎说着掏出了六文钱在手上颠了颠。

史三柱狠狠地咽了一下口水。

冯正奎买了几张饼子，自己拿了一个其余的递给冯佳桥和史三柱说：“你们找个地方先吃着，我去衙门口探探消息——你们别把饼子吃完了，给我留点儿，等我回来，我们在这里集合。”说着，边吃边向县衙走去。

“哎！”史三柱和冯佳桥爽快地应了。：，，，