“哈哈哈哈哈，就是。喝酒喝酒，咱小老百姓啊，还是离江湖人远一点，没准也能多活个几年。”

正值午时，酒楼内客人很多，都是些家境不错的本地人。剩下的，就是像李旦这种外来的行脚商客，不得不住店。

其中有一桌，靠着街边窗户，坐了三位锦衣中年人，皆是员外郎的打扮。看言行举止，显然是旧相识了。

城外尚有朝廷大军虎视眈眈，城中之人还能喝着小酒谈笑风生，这般好心态也是不多见。

“要说你们二位都是鼠目寸光呢。如今这般局势，大都督若想称帝，神机山庄的选择，至关重要。你们不是不知道咱们这位大都督，与神机山庄的公孙老前辈那是老相识了，关系紧密着呢。可这回，传言那公孙老前辈，连大都督派去的人都避而不见。这说明啥？不光江湖要变天，咱洪州府也要变天了。”

说话之人双手拢袖，摇头晃脑，说得另外二人瞬间不淡定了。

只要不是傻子，都能听出这言下之意。

“朱兄的意思是，神机山庄选择站在朝廷一方？不会吧，咱大都督与他们，至少有十几年的交情。前几日，我还看见神机山庄的大批人马进城了。这才过去多久，就翻脸了？”

“唉，多事之秋，并非没有这种可能。只希望，天佑我洪州，别让朝廷的兵马打进来才好啊。”

三人一阵感概过后，继而推杯换盏，又喝了起来。终究只是些老百姓，一言一行影响不了大势。江湖也好，庙堂也罢，听来的这些个传闻，顶多也只是茶余饭后的谈资。

古之圣贤说，水可载舟，亦可覆舟，当真如此？

或许，并非如此。

至少，绝大多数百姓，都没有这个能耐。

“啧啧啧啧……地广兵强，鳃鳃常恐天下之一合而共轧己也。”

突然，三位员外郎的酒桌前，来了个一身短打，蓬头垢面的粗犷汉子。气候早已入秋，汉子却穿得极少，一看便知是那穷苦出身。

见酒桌还有一处空位，汉子放下手里的短棍，堂而皇之地坐了上去。

这一幕，着实让三人愣了好一会儿。