这时，黑暗中突然传来一声低沉的闷哼声，接着是一阵“咔嚓咔嚓”的声音，声音很古怪，像什么大型动物毫不顾忌地咀嚼着什么。

抬头看去，明亮的月光下，白亮亮的溪水旁，卧着一只足足有小山包那么大的巨兽，它抬起黑黝黝的头颅，有意无意地盯着我，毫无顾忌地咀嚼着一个——牛头骨。

我忍不住低吼了一声，连连后退了几步，摔倒在地上。

那是一只巨大的狗。如果这个世界上真的有那么大的狗的话。

它足足有半间房子那么大，四肢像熊一般粗壮，看着我惊慌失措的样子，它满不在乎地摇晃着脑袋，随便撞倒了几根拦在身前的大木头，缓缓地站了起来。

就在它站起来的一瞬间，我才发现，它身后还有一个人，像是坐在溪水边洗脚，身形纤细、姿态优雅，分明就是刚才那个姑娘。

她站了起来，伸了个懒腰，然后骑上那头巨兽，巨兽带着她，穿过小溪，顺着山坡奔跑，很快消失在了黑暗中。

我失神地跑过去，踏在溪水中，大声喊着，惊慌的队员们纷纷跑了出来，我们找了整整一夜，甚至报了警，却始终没有看到那个姑娘。

那只巨犬也消失了。

后来，我多次参加铁坨山的野营活动，却再也没有见过那个姑娘。

她给我留下的半支烟，被我珍藏起来。

多年以后，一个精通烟草的朋友看到那半支烟，大为惊奇，说这支烟是纯手工制作的，烟丝也很特别，味道浓郁而古怪，他从所未见，问我在哪里买到的。我就给他讲了这个故事。

他听完后，拍拍我的肩膀，告诉我，他相信我说的，因为在他们家族，也流传着一个类似的故事。

他讲的这个故事，发生在苗疆。

我们现在说苗疆，多指湘西这边，其实在古时候，苗疆是一个泛地名，像云南、四川、广西、贵州、湖南、重庆等，有苗族人居住的地方，都叫苗疆。

苗疆那里，盛行巫文化，秦朝时，在三峡设立“巫郡”，唐代湘西叫“巫州”，巴山楚水，自古被称为巫山巫水，巫文化流传甚广。

巫楚文化崇拜女娲，所以女性地位比较特殊，加上当地盛行女性掌管的“蛊术”，所以经常会出现一些类似“圣女”这种传奇人物。

他讲的这个故事，就是关于一个苗疆圣女的，外号叫作“血凤凰”。

那时候，战局不稳，日本侵略军进入湖南，烧杀抢掠。血凤凰带着一群精通蛊术的姑娘，整编了湘西十万大山的土匪流寇，组建了赫赫有名的苗疆军团，在群山大水间阻击日军。

她长长的头发盘在头上，盘得很高，满头银饰，光彩夺目，赤脚骑在一头巨大的藏獒身上，加上她一身诡异莫测的蛊术，麾下几百个身怀蛊术的娘子军，很快就成为苗疆最有名气的圣女。

湘西自古民风彪悍，但是血凤凰之所以能收服湘西群匪，并不是靠武力，而是靠她绝对的气质和容貌。

当年好多大盗下山，都是因为爱慕圣女。所以她实际上成了当地的一个女神，一个图腾般的存在。

当时好多人都暗恋她，比较出名的，是个老外。

是的，他叫迈克，是一个美国人。

美国人来苗疆干什么？

他来帮助咱们中国打日本。湘西这边有一个机场，叫作芷江机场。这个机场，驻扎着一支精兵，就是陈纳德将军率领的美国飞虎队。

是的，当时南京失守，重庆成为陪都，芷江机场就成了盟军最重要的空军基地，是保障援华物资的，所以飞虎队就在这里和日军进行战斗。

当时国民政府联系苗女，希望她们可以去保卫机场。苗女当时就拒绝了。她表示，他们力量有限，只能保卫家乡。

国民党很头疼，但是也没办法。于是国民党就希望，如果飞行员掉在了十万大山，希望苗女可以救他们。

这个迈克，就是在一次和日军战斗时，跳伞的美国飞行员。他当时挂在了临江悬崖的一棵老树上，下面是奔腾的江水，上面是虎视眈眈的野兽，旁边是悬崖峭壁，真正是上天无门、下地无路。

就在他绝望之时，看见一头小山包那么大的巨犬，咆哮着冲了过来，它背上坐着一个姑娘，冷艳高傲，让他想起了童话里的魔女。

迈克很快被送回去了，不过他已经无可救药地爱上了圣女。他找了无数的机会，用协防作战的名义，用运送物资的名义，用慰问的名义，用文化交流的名义，用中美友谊万岁的名义，用自己假装中了蛊毒的名义，千方百计过来，只希望能远远地看她一眼。

但是火凤凰确实对他不感兴趣。

她喜欢的，是一个书生。那是一个被土匪打劫过来的书生，人长得干干净净，穿得也干干净净，手里拿着一卷书，不闪不避，说着一些之乎者也的大道理，看着有些迂腐，也有些可爱。

当时他路过这里，土匪把他架住，推了过来，问要不要杀了他？

她看看那个书生，书生也看着她，眼神一派平和。她心里蓦然一动，挥挥手，说要尊重读书人，让他以后在寨子里做个师爷吧。

说是做师爷，其实这个书生嘛，就会讲一些大道理，让大家以诚相待，勿动干戈，屁用都没有，所以大家就让他教孩子读书去了。

他自己默写了教材，一笔一笔抄好了，教小娃娃们念书，寨子里倒是有了一些书卷气。

她想：读书人果然还是不一样的。

有一次，她看见读书人坐在山崖上钓鱼，她就偷偷用了蛊术，引了一条小蛇去咬钩，想吓唬吓唬他。

结果读书人钓到蛇后，吓得丢掉鱼竿，脚下一滑，就要跌落山崖。她赶上去拉他，被他拉到水下，被水冲走了，好在她水性不错，被江水冲到下游后，找到一个树根拽住，拖着书生上了岸。

天色已晚，她就在江边升了一堆火，慢慢烤干衣服，等着族人找他们。

她信手卷起一片苇叶，吹起歌儿。随着歌声，那树林里的鸟儿飞了出来，围绕着她，翩翩起舞，仿佛百鸟朝凤一般。

旁边有人感慨：“好一首百鸟朝凤。”

她回头看看，是那个书生，她瞪了他一眼，没有说话。

书生赶紧跟她赔礼道歉，说小生实在唐突，连累了圣女。

她看着他窘迫的样子，不觉一笑，原谅了他。