庭生忍痛咧了咧嘴，“竹公子，不要跟我道歉，你肯教我，说明你是真心为我好。现在回想起来，苏先生和殿下，也都曾教导过我，要做一个正直纯良的人，只是......他们平日里太忙，也没有时间跟我细细讲解......”

“庭生，你觉得苏先生和殿下，对你好吗？”

庭生用力地点了点头。

“那......你还记得你其他亲人吗？”

庭生仔细想了想，“从前隐隐约约听殿下提起过一两次，只是......我母亲在我很小的时候就离开了，我对她，真的半分印象都没有了。怎么，竹公子，你与我母亲，是旧识吗？”

竹惜眺望着远方，笑了笑，那笑容，清淡如同薄纱一般。

“我与你母亲没有深交，只知道她是个极聪明的女子。你的父亲......”

“我父亲怎样？他们都说，他其实是一个正派的读书人，当年的那场科场舞弊案，实在也是不得已而为之......”

竹惜眼中划过一丝警惕。庭生一介少年，纵使他知道自己出身何门，又如何能知晓自己的“父亲”是个什么样的人？

“你是听谁这般说你父亲。”

有心怀不轨之人洞悉庭生的身世，若不尽快处置，恐后患无穷。

“是......是偶然，听萧大公子说的......”

“

景睿？”竹惜倒是吃了一惊。

“是。有一次，他到城外演武场练武，闲暇时分，我便说出了我父家曾经的职位，想看看，他见多识广，能不能和我说说，我父亲是个什么样的人......”

原来是这样。竹惜暗自松了口气。见过庭生之后，哥哥特意留心了当年掖幽庭的出入记录，像是祁王女眷在紧要关头，齐心协力，方才给庭生安了一个无关紧要的出身。景睿出身宁国侯府，又素来敬慕满腹学识之人，对于庭生那所谓的“父亲”有所了解，也不足为奇。

“那萧公子和你说的，你都相信吗？”

庭生低下头颅，皱起双眉，好似在苦苦思索。竹惜也不打扰他，静静地给他上着伤药。

“竹公子。按理说，我不应该对萧公子的话有所怀疑。只是我不明白，既然我的父亲是那般有学识有气度的人，为什么有何参与到那科场舞弊案中？苏先生说过，科场是为国家选举人才的重要途径，那父亲明知其重要性，还拿那些考生，甚至于说，是大梁的前途开玩笑，那他还能算得上是一个正直的人吗？”

“庭生这孩子，终归还是有皇长兄忧国忧民的气度......”

不远处的萧景琰和梅长苏，将竹惜和庭生的话一字不落地收入耳中。

“只不过是几句点播，他就能想到如此深的层面，确实不是凡品......”梅长苏亦是赞叹。

“只不过......庭生的身份，是不是应该懂得这许多......”梅长苏瞥了一眼萧景琰，双眸之中带了些许忧虑。

“为何不应该？”萧景琰反问。