吃好年夜饭后，玉敏抢着收拾碗筷，听见西厢房传来海军的哭声，彩凤把她推进西屋，让她去照看孩子，自已一个人收拾。

黄家父子围着盏油灯坐下，聊起了一年来家里的变化，柳氏为他们沏茶，端上瓜子和花生。几个孩子放完爆竹进屋，海福走到桌前抓一把花生，塞到海光的手里，然后自己又抓了一把。

宝生搂住兄弟俩，问海光说：“为啥爸爸带倷来，弗带海荣来？”不等海光答话，海福抢着说：“大哥哥书读得好，二哥哥读书弗用心。”宝生问：“阿是真格？”海光点点头。宝生又问海福说：“倷将来阿要用心读书？”海福也点点头。

银生把海福拉到自己跟前，说道：“下半年倷要读书哉，我要带倷回上海去。”海福低下头，吞吞吐吐说：“下半年读书，还有半年辰光。”他挣脱父亲，走到祖父跟前，嘴巴凑到他的耳根旁。黄纪元歪着头听他说话，一边微微点头，他见祖父点了头，于是一溜烟跑开了。

银生问父亲说：“俚搭倷说啥？”黄纪元笑着说：“俚要我搭倷说，让俚乡下再住半年，等到下半年回上海。”宝生听了笑道：“俚倒是聪明，晓得拿阿爹当挡箭牌。”黄纪元和金生听了哈哈笑。

柳氏在后厢房收拾好床铺后，要银生父子早点休息，她把海福叫到跟前，说道：“房里有二只床，只有爸爸搭哥哥两个人，倷今朝搭哥哥睏，让哥哥讲故事阿好？”海福瞪大眼珠望着海光，见海光向自己点头，于是答应了。柳氏笑着说：“到底是亲兄弟，一见面就热络。”

大家于是回房睡觉，柳氏端盆热水进银生房里，先让海光和海福洗漱，兄弟俩洗漱好后，立刻跳到床上去，俩人在床上嬉闹了起来。

银生坐下来泡脚的时候，柳氏默默地注视着儿子。做母亲的发觉自己的儿子，比去年明显苍老不少，头上又新添不少白发。她低声问：“银生啊，倷老实说，工作阿称心？屋里阿有啥事体？”银生摇头说：“我蛮好啘，屋里也蛮好。倷多担心哉。”

柳氏又问：“阿是搭林瑛弗开心？又相骂哉？”银生忙说：“朆弗开心啘。林瑛弗来乡下，主要是为娘家事体，倷弗相信去问海光。”柳氏点点头，说道：“屋里好就好。”接着问道：“倷迭趟转来，好住几日［口圼］？”

银生低头想了想，回答说：“我想年初二动身，林瑛一个人勒屋里，我弗放心。”柳氏忙说：“老头子要替小孙子办满月酒，日脚定勒年初二。倷等年初三再走，弗然老头子要弗快活。”银生点头说：“格么我年初三转去。”柳氏又问道：“阿是海福一定要领转去？”银生又点点头，柳氏于是沉默了，望一眼在床上嬉闹的兄弟俩，端了脚盆出房去。

大年初一早上，黄纪元和柳氏早起做汤团。一家人吃过汤团后，黄纪元把银生叫到跟前，说道：“银生啊，唔笃娘一夜天睏弗着觉，倷阿是明朝就要转去？”银生忙说：“我年初三转去。”

黄纪元点了点头，又说道：“我心思海福覅跟转去。”银生摇头道：“俚下半年要读书哉，我特为来领俚格。”海福见祖父跟自己父亲说话，猜想是说自己回上海的事，拉着祖母也到跟前去听。

柳氏在银生面前坐下来，开口说道：“银生阿，倷搭林瑛肩胛上担子蛮重啘，海霞年纪还小，林瑛现在要服侍娘，又要照顾自己阿嫂。我横想竖想，还是让海福到下半年读书辰光转去。唔笃也好减轻点负担。”