海霞说到此停顿了一下，豆豆催促她说：“后来怎样呢？”海霞笑了笑说：“这群学生进了林子里，各人忙着拣树棍，他们拣呀拣呀，不是嫌这根疙瘩太多，就是嫌那根不够光滑，或是嫌太弯曲，于是丢了一根又一根。不觉时间已到，老师吹响了哨子，只得随便拿一根，跑到老师面前去交差。老师看见学生每人手里拿一根树棍，于是问他们说，你们手里拿的，是不是自己认为最好的？那些学生都懊恼地直摇头，老师问为什么呢？有个学生回答说，好的先前都放弃了，只能最后随便拣一根。”

海霞说完后，问豆豆说：“你明白其中的道理吗？”豆豆悟性极好，笑着回答说：“我知道了，你是说叔叔找对象，就像拣树棍的学生。”

银生也笑了，夸孙子说：“豆豆就是聪明。”林瑛对海霞说：“你也学会编故事了，这故事编排得好。”然后对海福说：“你妹妹给你敲响警钟了，千万不要像拣树棍一样，有好的不放在眼里，等到最后的时间，随便拣一根就算了。”海福嘟囔道：“我宁肯不要，也不会随便拣的。”

玉姗对海福说：“妹妹说的道理很对，在现实生话中，这种例子还真不少。年轻时放弃一次次机会，等到年纪一大把，只得将就凑合算了。”海荣接着说：“你也是饱读诗书的，怎么忘了‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝？’”

海福一时理屈词穷，只得嚷道：“今天怎么啦？怎么人人对着我？”银生回答说：“今天家里发场民主，帮助你端正态度。”他对豆豆说：“你还没发表意见呢，你也说几句话。”豆豆眨巴着眼珠，然后对海福说：“你别忘了老太太的话，如果再找不到女朋友，老太太不让你去乡下，以后谁带我去乡下？”海福笑了笑说：“小傻瓜，老太太怎么会不让我去乡下？她只是随便说说而已。”

一家人吃过午饭后，海荣和玉姗又坐下来，陪银生和林瑛说了一会话，然后告辞回家。他俩走后，海福进了里屋，想坐下来写稿，脑子却乱糟糟的，没有一点思路，随手从枕头边拿了本《少年维特之烦恼》，在床上斜躺下来。

这本枕边书，他已看了无数遍，许多段落甚至可以背诵出来。他向来对歌德十分敬仰，同时喜爱此书的译者，那散文诗般的译文。当他躺在床上，随意翻着这本书的时候，目光落在了书的最后一段文字上：“她的身影始终追随着我！无论醒着还是梦里，她充满了我的灵魂！在这儿啊，当我闭上眼睛，在汇集我内向视觉力的脑海里，便出现了她那双乌黑的眼睛。就在这儿啊！我无法向你表达。我一闭上眼睛，它们就出现在这里，像一片大海，像一道深渊静静停留在我眼前，在我心中，填满了我头脑里的一切感官知觉……”

他默念着这段文字的时候，自己仿佛就是书中的主人公，在他深邃的脑海里，开始闪现出另一个绿蒂。那是在他中学的时候，第一学期时的要好女同学，她是他心头的一颗美丽的珍珠。许多年过去了，当年懵懂的他，已经长大成人，女同学端庄秀丽的脸庞，还有她发辫上的两只红色蝴蝶结，仍一直珍藏在他内心。这是他学生时代的一段珍贵的记忆！时至今日，他心中的这份怀念愈加强烈。他不自觉地把心目中的倩影，当作自己的择偶标准，以至接连几次相亲都无果。

这真是奇妙！半年的同窗友情，竟然会使他如此刻骨铭心？当年与她在同一个课堂时，懵懵懂懂的他，视她为自己最要好的同学，在俩人分班之后，觉得内心有些怅然若失。他现在终于明白，自己在青春萌动期的时候，曾经有过暗恋，她是自己心目中最美丽的，最聪慧的女孩子。如今她在哪呢？她是在从事翻译工作？是在从事教师工作？或者已为人妻？

银生和林瑛不知道儿子的心事，他心里的这个秘密，从来没有对人说起过，但是他实在难以忘记这位女同学。