“那个吴公子……”

说

不得的一声长叹。

“她也真是可怜。”

……

张妈妈在后院如厕，闻讯慌慌张张地赶来，挥着扇子急叫：“芸芸姑娘，不要乱来啊，不要乱来。有话好好说，好好说……”

一面吩咐龟公拉着棉被在下面接她，防她掉下去。

一个年轻公子挤上前去，华冠丽服，衣饰金贵，细皮嫩肉的，明显是个大家公子。但没有一点大家公子的温润气度，一脸的戾气霸道，满身的不可一世。残忍地对那个叫芸芸的姑娘说：“你跳啊，有种你就跳下去，我就服你。”

芸芸姑娘看见他，狼狈的小脸上有惧有恨，哭道：“你不要逼人太甚。”

天气太热，发生这种事，张妈妈原就体胖怕热，急得心头冒火，更热。不停地拿帕子抹额上的腻汗，劝那年轻公子：“吴公子，你别这样，出了事我不好交代的。”

吴公子非常嚣张地道：“怕什么？天塌下来我给你顶着。”又逼那叫芸芸的女子，“你快跳啊，跳下去摔死了，拉到外面喂狗。”

好像这是什么很好笑的事，说毕哈哈大笑。他的同伴也跟着大笑。

楚昱全程看着，说：“大庭广众的，公子这么逼迫一个女子，有失体面。”

他的声音不大，平静温和，听着寻常普通，然掷地有声，自有威势。

吴公子叫：“这是哪个短命鬼嫌命长，跑爷这里充英雄来了？”回头看是楚昱，惊得腿都软了，“七、七、七王爷……”他常与豪贵公子交接，认识楚昱，楚昱不知道他。

那芸芸姑娘竟也似识得楚昱的，见人群中的他仪容出众，卓尔不凡，反衬得现在的她悲惨狼狈，窘迫不堪。心如死灰，手一松，从楼上跳了下去。

楼里众人失口惊呼。

楚昱的两个随从眼疾手快，跟着她一起跃下，捉住她下坠的身子，利落地挟着她重跳上楼来。

芸芸姑娘，也就是叶暖芸，昔日的京城贵女叶三小姐，瘫在地上，放声大哭。

叶家抄家不久，圣上下旨，叶家一干女子充作官妓。叶三小姐容貌姣好，美名在外，京城不少豪富子弟打她的主意，争相给她除籍赎身。叶三小姐若能除籍成功，嫁予这些五陵子弟做妾室，对比流落风尘的境遇，亦

算是好归宿。

可都被江家阻住了。

江家和吴家是表亲，叶小公子伤的那个江家表少爷，就是此番多次威逼叶三小姐跳楼的吴公子。江家拦着不许外人给叶三小姐赎身，正是想将叶三小姐留给吴公子泄愤。

只是泄愤，不能泄欲。

叶小公子伤了吴公子的命根子，他此生都不能人道，再美的美人也只能干看着急火，硬不起来。断子绝孙之痛，让他对叶家恨之入骨，叶三小姐落他手上，岂有好果子吃？

叶三小姐也是为自己的声名所累，似叶瑾玥之流，叶家的无名之辈，很轻易地就被赎出去了。独她，在吴公子手上受着非人的折磨，生不如死。

叶三小姐坐在地上掩面痛哭，春满楼的莺莺姑娘怜她遭遇，和两个丫头搀她进去了。

楚昱留在外面处理吴公子的事。吴公子哪敢得罪他？好言赔了不少话，战战兢兢地离开了。

叶三小姐洗了澡，换了干净的衣裳，重新梳罢妆，楚昱完了外面的事情，进来对她道：“你跟我走吧，我已经跟这里的妈妈说了，先带你离开，改日再命人送官府的文书过来。”

官妓除籍需经官府批准，官府不准，一辈子除不了籍，赎不了身。楚昱此言，是给叶三小姐赎身的意思了。