石头着急的大声道：“爹，你光哭管啥用？咱赶快回去找邻居们帮忙找吧。”

刘大叔一把抓住石头的胳膊，祈求般的道：“儿呀，使不得，这种事，不能让邻居知道。别说找不到，就是从强盗手里找回来，你妹妹咋还有脸活呀……”

石头听了也没了主意，一腚坐到地上，哭喊道：“这可咋办呀……”

父子二人正哭间，突然从家西边传来脚步声，刘大叔父子以为是强盗的信使来了，立即止住哭，惊恐地张望着。等那人快来到跟前，借着月光，刘大叔认出是陈老伯，急忙跑过去，劈头就问：“俺闺女哪？”

陈老伯被突然出现的两个人给吓懵了，他哪里会想到是刘大叔他们父子俩？还以为他们是杀害白龙和桃花姑娘的强盗呢。他怒火中烧，扑上去就与他们拼命。并愤怒地大叫：“强盗，还俺孩子……俺和你拼了……”

原来，陈老伯在前岭上得知白龙和桃花姑娘被害的噩耗后，急火攻心，口吐鲜血，昏死过去。待他醒来时，早已是日落西山，繁星满天。他爬起来，也顾不得背篓和洒了一地的东西，撒开两腿，直往家里跑。山中小路崎岖蜿蜒，高低不平，杂草丛生，灌木纵横。他深一脚，浅一脚，跌跌撞撞，摔了不知多少跟头。手掌被戗破了，荆棘剐破了衣裳，剐得身上道道伤痕，鲜血淋淋。但他顾不得这些，忍着疼，一门心思地往家跑。可他毕竟年纪已大，跑不多远，就已经累得喘不上气来。他不得不停下来，弯着腰，双手撑在膝上，大口喘气。待缓过气来，又往前跑。就这样，他好不容易来到山涧里，见到家还有七八里路，心里万分焦急。可越是焦急，两脚就越不听使唤，不时被涧里的乱石绊倒。他磕磕绊绊，踉踉跄跄，好不容易才跑到家，又被突然出现的两个人吓了一跳。他错把刘大叔父子俩当成了强盗。

刘大叔父子俩赶忙招架。刘大叔大声呵斥道：“你疯了？俺是香草她爹……”

陈老伯听了，停住手，仔细一看，这才看清是刘大叔父子二人，再也控制不住自己悲痛的心情，哭喊道：“兄弟呀……”

刘大叔焦急的道：“你哭啥，俺闺女哪？”

陈老伯惊愕的道：“啥？你、你闺女咋啦？”

刘大叔气愤地用力一搡陈老伯，道：“你装啥憨？俺闺女不是和你们一起被强盗抢走了吗？”

陈老伯本来就累得两腿发软，被刘大叔一推，踉踉跄跄地后退了好几步，差点摔倒在地上。他惊愕的道：“你闺女也出事了？”

石头怒不可遏地挥拳要打，道：“让你装憨，你们害了俺妹妹，还想抵赖？”

陈老伯这才真正明白过来，赶忙向刘大叔父子摇着手道：“别打，别打，恁听俺说……”

刘大叔父子异口同声道：“快说。”

陈老伯道：“兄弟，俺今儿一大早就下山去了，这不刚进家。家里发生了啥事情，俺是真的不知道……”

刘大叔气愤地道：“你还想赖账？!刚才你那话，意思是知道的，咋又转脸不认账了？”

陈老伯道：“兄弟，你听俺讲，俺真的不是赖账。俺是在回来的路上，才听一个采药的大侄子说的，说俺的两个孩子都被强盗给害死了。”

刘大叔听了这话，赶忙与陈老伯一起，三人结成队，到家周围的山上去寻找。

再说香草，刚过了中天门，天就黑了下来。她哪里独自走过夜路？虽然天上挂着大半个月亮，但山路两侧树高林密，阴森可怖。那些树，又被月光一照，映在山路上，好似一个个怪物；更有自己的影子，犹如一个幽灵，一直在自己面前的路上晃动。直吓得她心惊胆颤，浑身都是鸡皮疙瘩。但她为了救白龙和桃花仙子，只能给自己鼓着劲，壮着胆，一溜小跑地向山上走去。

月亮渐渐西斜，山路变得崎岖不平，并且越来越陡峭。香草攀登在山路上，她一次次地摔倒，又都一次次顽强地爬起来。膝盖被磕破了，裙子也被磕出了窟窿，鲜血染红了裙子。她忍着疼，一瘸一拐，艰难地向山上攀爬，几次险些掉下悬崖。但她不惧这些，心里只有一个念头，那就是登到泰山顶，求泰山奶奶救白龙哥和桃花姐姐。

路边的山林里传来了猫头鹰小孩哭一般的叫声，吓得香草浑身发抖，后背发冷。不等她缓过劲来，山里又传来狼嚎声，一声声狼嚎在夜空里回荡，吓得她毛骨悚然，不由自主地停住脚步。但她想起白龙哥和桃花姐姐还等着她去救，便心一横，弯腰从路边捡了一块石头，紧紧地握在手中，随时准备与窜出来的野狼搏斗。她已把个人生死置之度外，毅然决然地继续向山上攀登。

香草历尽艰辛，终于来到十八盘前。这十八盘，陡如云梯，直插云天。她已累得精疲力尽，望着这直插云宵的十八盘，心里不禁犯了难。可她一想到白龙哥和桃花姐姐，又来了勇气，抬脚就往上攀登。然而，光有勇气哪里管用？她的两腿如灌了铅一般沉重，每上一个台阶，都要付出很大的努力。她只登了十几级台阶，就已累得气喘吁吁，大汗淋漓，不得不停下来喘息。她喘了几口气，稍微缓和点，再继续往上攀。又攀不远，累得实在走不动了，就弯下腰，手脚并用，一个台阶一个台阶地往上爬。当她爬也爬不动时，就跪在台阶上，磕头祈祷道：“求泰山奶奶赐给我力量……”磕头祈祷完，再往上爬。直将裙子磨得稀烂，膝盖和手掌血肉模糊。香草爬过的台阶上留下了两行鲜红的血印。

香草历尽磨难，终于攀上了十八盘，来到南天门前。此时，残月已经落下，在昏暗的星光之下，巍峨的南天门犹如一个张着大口的巨兽，要吞噬她一般，她禁不住打了个冷战。稍顷，她鼓足勇气，壮着胆，忍着两膝的疼痛，毅然地迈开脚步，大义凌然般向南天门里走去。

香草走进南天门，来到天街上，她见四周黑黢黢一派，不见边际，好似自己又掉入了万丈深渊之中，禁不住打了一个惊颤。呼啸的山风吹来，吹透她单薄的衣裙，又冷得她瑟瑟发抖。香草暗暗地给自己鼓了鼓劲，壮了壮胆，忍着两腿的疼痛，拖着疲惫不堪的身体，顶着寒冷的山风，承受着无限的恐惧，一瘸一拐，沿着天街向碧霞祠走去。

香草来到碧霞祠前，见祠门紧闭，也容不得多想，踉踉跄跄登上门前的台阶，用力拍打祠门。刚敲了几下，便觉头一晕，晃晃悠悠摔倒在门前，随即“咕噜噜”滚下台阶，昏了过去。

香草于昏迷中看到满身血淋淋的白龙向她走来，来到她近前，泪水涟涟地向她哀求道：“香草妹妹，快救救我，我不想死……”

白龙刚刚说完，血肉模糊的桃花姐姐又来到她跟前，也向她哀求道：“妹妹，救救姐姐，姐姐不想死……”

香草大惊，猛地睁开眼，发现自己躺在地上，方知这是一个梦。香草用手摸了摸摔疼的头，后脑勺上起了一个大血包。她顾不得这些，赶忙用手撑着地，艰难地爬起来，硬撑着酸痛的身子，忍着两膝刀割般的疼痛，又攀上台阶，来到祠门前，用力拍打祠门。

话说怡人、怡心二仙子正在配殿里歇息。怡人朦胧中听到敲打祠门声，慌忙推了推身边的怡心，道：“有人敲门。”

怡心正睡得香甜，被怡人唤醒，惺忪着眼，不耐烦的道：“这半夜三更的，怎会有人来？”说着，又睡着了。

怡人又仔细听了听，确实没了动静，以为是自己睡癔症了，也倒头睡去。

没过多久，怡人又被敲门声惊醒，她睁大了眼睛，竖起耳朵仔细地听了会，确定真的是敲门声，又推搡醒怡心。怡心睡眼朦胧地抱怨道：“你又弄醒我做什么？人家睡得正香。”

怡人道：“你听，是有人在敲祠门。”

怡心不以为然的道：“你睡癔症了吧。咱这祠，千万年来从不曾有人骚扰。今儿谁有这么大胆，敢三更半夜地来捣乱？”

怡人硬拉着怡心坐起来，使劲摇晃着她的肩膀，使她清醒，道：“你快听，这敲门声多急促？不是有人遇到了危难，就是歹人来祠捣乱。”

怡心强睁开眼，听了听，果然是敲门声，立时没了困意，警觉起来，道：“这深更半夜，定是歹人来捣乱，快快禀报师尊去。”

怡人、怡心二人来到大殿外，见殿里灯光还亮着，便轻轻推开殿门。见碧霞元君正闭目盘膝坐在殿中，也不知是已睡着还是在打禅，便不敢惊动，站在门口左右为难。只听碧霞元君轻声道：“你们有何事？”

怡人、怡心听到师尊问，走进大殿。怡人施礼道：“启禀师尊，弟子刚才闻听祠外有人敲门，声声急促，唯恐是歹人来扰，因而来向师尊禀报。”

碧霞元君道：“本尊早已听到，且不理会她。明日一早，你们打发她回去便是。”

怡人疑惑的道：“敢问师尊，敲门者何人？是信众还是歹人？”

碧霞元君道：“此人是一善者，并非歹人。明日你们好好劝她回去便是，切不可伤她。”

怡人疑惑的道：“敢问师尊，师尊大慈大悲，惠施天下。此人既是善者，半夜来求，定是遇到了万难之事，不然断不敢深夜打扰。弟子不解，师尊却为何避而不见，甚至将她赶走？”

碧霞元君道：“人儿长进了，知道探究其中原委了。本尊欣慰。”

怡人又道：“启禀师尊，这其中既有原委，师尊可否告知弟子一二？也好明日劝那人时不致无从说辞。”

碧霞元君道：“本尊不妨告诉你们，免得心有疑惑，对本尊有所猜疑。”

怡人、怡心忙道：“弟子不敢。”

碧霞元君道：“敲门之人乃是本山中天门外涧下村一村姑，是为她好友来向本尊祈求的。”

怡人听了，更加疑惑了，道：“师尊恕罪。弟子妄言，既是这等事，师尊应了又有何难？为何却避之如瘟疫？”

碧霞元君叹了声气，道：“徒儿有所不知，这人所求之事，非一般事情，本尊十分地为难。”

怡人疑惑的道：“何事能让师尊这般为难？弟子跟随师尊千千万万年，还不曾见过师尊有为难之事。”

碧霞元君道：“你们还记得今日玉帝陛下驾临之事吗？”

怡人点了点头，道：“弟子记得。今日之事弟子怎能忘记的这样快？”

碧霞元君道：“玉帝陛下辞离本祠，出了南天门，欲要驾临山下王母宫，行至中天门外，发现了天宫御花园的桃花仙子私自下凡，与西海龙王之子白龙隐居于此，便将二人剥去仙容，摄走仙心，打回原形，并将白龙敕之为沧桑枯槐，将其二人分置于山路两侧。”

怡人听了感叹道：“这二人违犯了天律，玉帝陛下没有杀他们的头，便是慈悲了。”

碧霞元君淡淡一笑，道：“徒儿错了。如此惩罚比直接杀了他们的头还残酷十倍。”

怡人不解的道：“师尊如此讲，弟子倒是不明白了。玉帝陛下没杀他们，便是给他们留了条生路，怎么还是比杀头更残酷？”