“你们以前给水帮做过事没有？”二毛探头道，“我是第一回，你说他们真的都人人带柄刀剑吗？”

“三叔不就没带。”

“三叔功夫好！”

三叔虽然是真正的水帮好汉，但常在各村里行走联络，长辈们都认识，也就削去些敬畏。

“我功夫不好，才不带刀剑。”三叔悠悠撑着桨，眺望着，“江湖里啊，什么身份配什么装束，你腰上带了刀剑，意思就我是个能打的，真打起来时人家就朝你劈砍……挺多年轻人啊，本事刚刚过槛，觉得配柄利刃，面子上有光彩，于是就光光彩彩地死了。”

舱里一时安静，几人毕竟还是没真个见过生啊死啊的，过了会儿赵宝小声道：“三叔……这回应该不会真打起来吧。”

“咱们就做这些边角，有什么妨碍。”三叔笑瞥了他一眼，“你这点儿胆子，还要教你武艺呢。”

“嘿嘿，学了武艺我就回村里，专打我哥！”

舱里激起几道笑声。

双桨把船越推越远，渐渐岸线和苇荡连为一体，成了雨中一片暗黄朦胧的线，近处的水是可见的，翻着昏沉的波荡。

几个年轻人窝在一起总有话说，简单打听两句来历姓名就开始说各自的趣事，其他三人的谈资多在水上，而且他们是用网的，并不能理解裴液的钓技，于是他把小时候搏斗大鲶鱼的事拣出来说了，几人都笑骂他吹牛。

在天完全黑下来之前，船终于到了下网的地方，几人踏上船边起网，几个身强体健的熟手麻利地将网收了回来，活蹦乱跳的鱼一时在舱里蹦来蹦去。

“这是咱们船今日的交供，都择出来吧，看着有个一百三五十斤。”

“这么多大鱼，给多少钱买？”

三叔嘿嘿一笑，向旁边一抱拳：“这是帮里给雁坞豪杰的交供，你给帮里办事，帮里还要给你钱么？”

“嗨，那我拾两条卖了。”赵宝笑笑，忽然道，“诶，咱们何不捉一条烤了，充个晚食总行吧。”

“找死吗。”三叔转头盯住了他，面目冷肃，“七日之内，禁绝烟火，凡在湖上，皆应寒食。我记得说过的。”

“哦……哦，我，我忘了三叔。”赵宝有些尴尬。

“我再说一遍，做的是边角的事情，但要拿这一两银子，都得给我打起十二分精神，别让我半途踢你下去。”三叔冷声道，船里一时气氛绷紧，几人低头噤声。

小船一路向西北，天已完全黑下来了，择下来的鱼获堆满了一个大舱。前后没有着落，只有小船上燃起一簇飘摇的火，仿佛没有尽头地孤独航行，直到大约一刻钟后，他们绕过一座湖岛。

船上几双眼睛张起来了。

十支、二十支、几百支……密密麻麻聚成一片的渔火，把方圆近一里的湖面映得暖黄熠熠，中央被围簇的一条大船，像座立在水面上的小山。人影们在灯火下、船板上来去呼喝，简直像片水上的村落。

几人这时才明白“不要张扬”是什么意思，原来在水上确实会遇到人的，不是远远的两声呼喝，而是连船成地……几个从小生长水上的人也没见过这种排场，所谓豪杰一呼，四方群应，这真是令人屏息的场面，连最活泼的赵宝也不说话，他悄悄从隔板上下来，坐低了些。

“烦请各位朋友让一让水道！”三叔立在船头呼喝道，“小弟许三交供水货！”

数百条大小不一的船围拥间依然留着四通八达的空档，只是难免被水波飘动，前面几条船轻轻一撑杆就把路让了出来，有人道：“朋友，多少斤？”

“小船，今日交一百！”

“那也不少了！叫你们领头的给加肉！”

众人嬉笑着，船里几人却不说话了，赵宝偏头怔怔看着，这些人样貌衣着没太多特殊，但气质却好像和平常见的人不一样了——或倚在舟里的，或如履平地，多数挽着袖子、打着赤脚，剽悍的、精明的……铁器的光亮不时在各个船舱里隐现。

但却有人笑了：“这舱里几个后生属什么的？怎么老往下出溜？——喂，那小子，看我做什么，你是哪家大将？”

三叔道：“几个自家的晚辈，抬爱了。”

裴液笑：“你又是哪家大将？”

那人哈哈：“小子真没规矩，前辈问，必有答，晓得没有？”

但裴液也不必再回他，船划过去就划过去了，身旁的三个年轻人都挺敬佩地瞧他一眼。

赵宝有些懊恼：“要我老子在肯定又骂我怂包……不过这些好汉瞧着真个厉害——他们是不是都有真气？”

“一半儿一半儿吧。”船小船刚刚驶进大船的影翳里，正停了下来，船外忽然传来一道清脆的声音，几人偏头看去，一个少年模样的人正坐在旁边船头，半长的头发，两只手连带小臂都缠着布带，两只脚探进冰凉的水里，手里还握着个一臂长的小钓竿。