用魔术杀死帕克斯郊狼比剥皮作业轻松多了。一开始不小心把魔物炸烂，后来为了避免毛皮受到多余伤害，我一边慢慢调整魔术威力，同时慎重地将帕克斯郊狼一只只分别打倒。

正觉得自己果然还是比较适合这种头脑劳动，处理完三十只左右的艾莉丝却开口叫苦。

果然她似乎不擅长这种会让人肩颈疲劳的作业。原本以为接下来要换瑞杰路德去剥皮，不过我们已经取得了够多的毛皮。而且还因为没有办法一口气搬回去，只能来回跑个几趟。

「等等，在移动前先把尸体烧了。」

开始搬运前，瑞杰路德这样说道。

「放火烧？要烤来吃吗？」

「不，帕克斯郊狼很难吃，只要烧过后掩埋就好。」

据说要是丢着尸体不管，会有其他魔物吃掉尸体并增加数量；如果只有放火烧，其他魔物还是会来吃。至于直接把尸体深埋进土里的做法，好像会变成僵尸郊狼复活。

为了避免这些情况，必须要按照先烧再埋的步骤处理。

把毛皮剥干净→故意制造出僵尸郊狼→公会贴出讨伐委托→讨伐。

我想到了这种黄金般的连锁发展，却遭到瑞杰路德阻止。据说故意增加魔物的行为被视为禁忌，这种当地规矩真应该在哪个地方好好写明。

「不过，我们旅行的途中并没有这样处理吧？」

「如果只有几只就没问题。」

好像是这么一回事。虽然我也不知道多少数字是界线，不过这么大量的尸体也有可能变成传染病的源头。没什么拒绝的理由，我把尸体确实烧成焦炭。

把所有的毛皮都搬完后，太阳已经开始下山。

今天的狩猎行动到此结束。勤奋工作过后，我好想快点回到旅社休息。不过，明天也要进行那个没完没了的剥皮作业吗？起码明天真想彻底放松休息……

「今天赚了好多钱！明天也要以这种感觉继续下去！」

艾莉丝的精力充沛。在这样的她面前，我也不能示弱。

★★★

三天后，「deadend」很快就升上了e级。

「辛苦了。」

我一边慰劳贾利尔，同时把今天狩猎报酬的一成交给他们。

「谢……谢谢。」

一成，我认为这金额绝对不算多。我忍不住问他们光靠这点钱真的能过活吗？才知道贾利尔除了冒险者身分，其实在这城镇里还有其他工作。

「什么工作？」

「开宠物店。」

原来如此，所以是把卖出的宠物再拐走吗？真是奸商。

「别做太多坏事。」

「我知道。」

基本上，他经营的宠物店似乎是捕捉城镇里的野生动物，经过一些训练后再驯化成宠物。贾利尔的种族「路格尼亚族」是擅长驯服动物的种族，据说他的驯服技术是从以前代代承继至今的传统，从路边野狗到拥有高傲自尊的兽族女战士，无论面对什么目标都能够让对方屈服。

哎呀，真是个不知道该怎么说的种族。

要不是艾莉丝和瑞杰路德也在场，我肯定无法保持沉默。

一定会磕头拜师，求他务必把这项技术传授给我。

总之，先把这事放到一边。听说所谓的宠物店，还是兼营驱除有害野兽的了不起行业。

「既然负责这么棒的工作，为什么还要绑架宠物……」

「一开始只是保护走失的宠物而已，后来就鬼迷心窍……」

鬼迷心窍，又尝到甜头，然后就演变成那样了吗？

「不过，要同时顾及宠物店和冒险者应该很辛苦吧？」

「也不会啦，因为宠物还有库存。」

他采用的方式似乎是先开店到中午过后，之后直到晚上的时间都用来处理委托。

「嗯，只要你们能确实完成委托，我们是没有什么意见啦。」「这方面请包在我们身上。虽是小卒，但我们毕竟也是冒险者。而且也有在确实推广deadend的名字。」

真的是这样吗？

★★★

由于金钱方面总算稍有余裕，所以我决定去购买平常穿的服装和防具。

首先，我随便找附近的行商傩位购买衣服。

艾莉丝动作很快。由于她的基准是「轻便又容易活动而且耐用」，所以很干脆地买了一条不太时尚的长裤。

虽然我明白这是很理解状况的选择，但又觉得至少该买一件比较有女孩味的服装，所以试着向她推荐放在傩位角落的轻飘飘粉红色连身裙。结果艾莉丝露出明显的厌恶表情。

「……你希望我穿这种服装？」

「起码有个一件应该也不错吧？」

「那鲁迪乌斯你自己也买一件有男子气概的服装啊。」

我差点被迫穿上活像山贼的毛皮背心。

要是我肯穿这个，艾莉丝就会穿轻飘飘的连身裙。我脑中一瞬间闪过那样似乎也不错的念头，但是又想象到两人站在一起的模样，最后决定放弃。

买完衣服后，我们前往防具店。

艾莉丝到目前为止还不曾受过什么严重伤势，再加上我会使用治愈魔术，受点轻伤也能马上治好。因此我原本觉得应该不需要防具，然而瑞杰路德却主张我的治愈魔术无法治好致命伤或是身体缺损，而且艾莉丝的实战经验尚浅，有可能会因为适应战斗或一时大意而受到致命伤，所以防具依然不可或缺。

这间防具店看起来相当有规模。

话虽如此，感觉还是比在阿斯拉王国逛过的商店更粗俗点。

进入店内，我发现陈设的商品价格比摊位贵一些。行商摊位的价格便宜，偶尔还能够挖到宝。不过这种有正式店面的地方，商品的质量会比较安定，种类也丰富。还有很重要的一点是尺寸齐全，毕竟我们两个还是儿童尺寸。

「因为是保护心脏的防具，要尽可能挑一件比较好的……」

现在，我们正在挑选艾莉丝用的护胸甲。女性用的护胸甲会根据胸围备有各式种类。

「这个就行了。」

艾莉丝试穿和自身尺寸正好相合的护胸甲，还问我看起来如何。

我当然不会放过这种能仔细凝视胸部的机会……嗯，看起来成长得很顺利。

「再大一号会比较好。」

「为什么？」

居然问我为什么。

「因为我们现在是发育期，如果尺寸刚好，过没多久就会穿不下。」

我一边回答，一边把大一号的护胸甲递给艾莉丝。

「穿起来很松啊。」

「没问题啦，没问题。」

艾莉丝低声抱怨，同时一一挑选能保护各部位的装备。透过最近的战斗，她已经知道哪些地方容易受伤。各处关节和要害当然是必须保护的部分，那么头部又该怎么办呢？要是防具太重会减低速度，话虽如此，毕竟头部也是要害，还是该戴上某种防具会比较好吧。

「这种头盔如何呢？」

我推荐类似世纪末霸王之弟的全罩式头盔，但是艾莉丝却表现出明显的厌恶表情。（注：出自漫画《北斗神拳》，指拉欧的弟弟杰基）

「好逊。」

她干脆拒绝，最近的年轻人似乎无法认同这种品味。

之后艾莉丝又试戴了几个头盔，结果因为太重、太土、太臭、视野范围太小等等理由，最后她选了个类似头带的东西。里面缝有铁板，应该算是护额吧？

顺道一提，我给她的兜帽只是为了藏住显眼的红发，不具备防具的功用。

「差不多这样。如何，鲁迪乌斯！看起来像冒险者吗？」

一身轻装冒险者的打扮，还把洛因给的短弯刀型短剑佩在腰间的艾莉丝转了一圈。

老实说，很像角色扮演。而且尺寸不合的护胸甲是最大的原因。

「很适合喔，大小姐。不管怎么看都是身经百战的战士。」

「是吗？呼呼呼〜」

艾莉丝手扠腰，带着得意笑容低头观察自己的模样。我趁她还忙着自我陶醉的时候，把整套装备杀价到铁钱一枚后付账。果然凑齐一整套会很花钱。