萧拂玉伸出手，轻轻抚摸鹰隼的头，“走吧。”

鹰隼伸长脖子蹭了蹭他的掌心，飞走了。

此后每一日，这只鹰都会叼着信筒蹲守在窗台上，等他回了信摸了头后才肯飞走。

就这样过了十日，因最近谢老将军的棺椁即将运送回京，再加上北蛮王室一并被押送回京，要处理的事太多，萧拂玉也就无暇顾及这只鹰了。

……

谢无居回朝当日。

朱雀大街两侧挤满了观望的百姓，萧拂玉立在城墙上，垂眸远眺。

“陛下，谢小将军来了！”来福伸长脖子，瞥见远处谢字军旗迎风飘动，越来越近，不由欣喜。

“如今已无谢小将军，”萧拂玉淡声道，“大梁，只剩一个谢将军。”

“奴才失言……”来福抹了抹眼泪。

交谈间，回朝的军队已近在眼前。

所有将士额间勒着白布，簇拥在一副棺椁旁，谢无居翻身下马，朝城墙上的天子行礼，神色冷肃隐有憔悴，与昔日较之稳重不少。

“微臣幸不辱命，北蛮二十一部落尽数归降，仅以此物献给陛下。”

谢无居双手举起一个木盒，那木盒中装着的赫然是北蛮王的项上人头。

“很好，”萧拂玉淡声道，“朕已备下宴席为谢将军接风洗尘，宴席上，朕会为诸位将士论功行赏。”

“微臣代众将士叩谢陛下圣恩，吾皇万岁万万岁。”银色盔甲包裹下，谢无居脊背深深弯下，叩拜于地。

他的声音里，悲喜难辨。

这场庆功宴比之从前并无差别，只是主角从父换成了子。

萧拂玉知晓谢无居心中悲喜交叠，既为北蛮的覆灭欣喜，也为父亲之死痛苦，故也不愿为难他，早早放他回了府。

谢老将军的棺椁在谢府停了七日，每日都有文武百官前去吊唁。

萧拂玉也微服私访去过一次，但他只是坐在马车里，挑开车帘远远望着，久久未语。

来往吊唁的宾客不论皮下如何，至少面上是一派真心实意的惋惜。

人总有一死，起初见沈招抱着师父的牌位于雨中送葬时，萧拂玉浑然不觉，如今再看谢府门前飘扬的白布，他终于后知后觉生了一丝艳羡。