清晨的老林子像蒙了层白纱，雾气缠绕树梢，湿冷寒意钻进陈凡破棉袄，冻得他脖颈一紧。

他握着五四手枪，枪柄冰冷贴掌心，目光紧盯着泥地上的血迹布条与半个陌生鞋印。

昨晚灵萱捡到的破布在他手中，血迹干涸发黑，夹杂煤油刺鼻味，似放火者留下马脚。

陈凡心头沉甸甸，想起姜老爷子昨晚低语：“这火冲严宽来，查清楚，别让村子再乱。”

王老疤的影子如刺，扎在他脑海深处，挥之不去。

身后，灵萱轻手轻脚跟上来，裹着旧围巾，小脸被寒风吹得发红。

她蹲下，拨开一丛枯草，指着泥地上一道浅浅狼爪印，低声道：“凡哥，这爪印不对，狼不该往村子这边跑。”

她声音轻而急，担忧目光在他脸上停留片刻，似怕他硬撑。

陈凡点头，喉头一紧，灵萱的敏锐让他多几分底气，可这林子太邪乎。

昨晚狼嚎仍在耳边回荡，阴森得仿佛有人暗中窥伺。

陈柏走在侧面，步子沉稳，背着猎枪，眼神不时扫向林子深处。

他压低声音：“凡哥，昨晚你让我盯严宽，他送信方向就是这林子，怕是和放火的有关。”

陈凡嗯了一声，手指不自觉摩挲枪柄，严宽鬼鬼祟祟，家又被烧，有人想毁证或逼他闭嘴。

可送信给谁？王老疤？还是更大黑手？

陈凡想起战友因假情报倒下的雪地，血染红山坡，暗暗发誓：绝不让姜家沟再乱。

“都小心点，这林子不干净。”陈凡低声叮嘱，挥手示意队伍放慢脚步。

泥地上，狼爪印和鞋印混杂，断断续续指向林子深处，似故意引他们进去的饵。

他心头一凛，这像当年鬼子设的埋伏，表面散乱，实则暗藏杀机。

炭疽病已夺七条人命，救灾药材未到，姜家沟靠野菜汤吊命，外村人若挑起内讧，村子就完了。

走了半里地，雾气更浓，树影摇晃如鬼魅。

陈柏忽然停下，蹲在一棵老松树旁，低声道：“凡哥，你看。”

他拨开一堆枯枝，露出个隐秘窝点，里面堆着几个麻袋，袋口露出外村生产队的红线标记。