埃里克点头。

“在我出生前，我的父亲也就是先皇，就已经死了。母亲也只活到我十几岁的时候。”

娜塔莉亚声音变低了些，“我的哥哥就陛下一人，姐姐倒是有不少。我每长大一些，住在皇宫里的姐姐就少一个，有夭折的，不过大部分都是嫁人了，虽然基本都在卢蒂亚，但也不能再住在皇宫里了……大概几年之前，我最后一个姐姐也嫁给了北城区的一个贵族。姐妹间的亲情，我反而感受得不多。”

埃里克发出一个声音，表示自己在听着。

“有时候我更希望自己出生在普通贵族的家里……当然，这也只是想想而已，真换个身份，我肯定又会羡慕皇室的尊荣，就和卢蒂亚那些贵族家的小姐一样。”

埃里克短促地笑了一下。

“丹特郡那边环境怎么样，会比卢蒂亚热很多吗？我还没去过南方呢。”娜塔莉亚忽然又将话题转移到他身上。

“还好。”埃里克很快回答，犹豫了一小下，又说道：“从南北纬度上来说，丹特郡跟卢蒂亚其实差不了多少，那边只是更偏西。对我来说，至少要到多恩才算是南方。”

娜塔莉亚微笑，“殿下那是相对于整片大陆而言的。”

“殿下也要把自己视为未来整片大陆的人类领袖。”埃里克看着她。

娜塔莉亚脸上笑容消退了些，目光飘向远处，又垂下来。

“殿下都快离开了，还是跟我聊些轻松的事情吧。”

“抱歉。”埃里克很快接上之前的话题，“我也去过真正的南方，最远到过卡斯特费尔，殿下对那边有什么想了解的？”

“嗯……卡斯特费尔的那座魔法学院，我听说是古代的皇宫，殿下去看过吗，比起卢蒂亚的皇宫如何？”

“除了历史更加久远，其他方面跟卢蒂亚皇宫没有可比之处……”

下午的时间，埃里克光顾着给娜塔莉亚讲述自己在南方的经历了。

到傍晚，长公主殿下又下了城墙，去处理一些事情，埃里克回到自己逼仄的房间，待了一会儿，又想去外面迎风吹雪了。

伊莉丝这几天没怎么跟着他，此时才找过来，问他跟长公主谈得如何。

“正经事这几天早就谈得差不多了。”

“你们还聊了不正经的？”

“……没有。只是闲聊。”

伊莉丝眯眼望着照明的光球，“我们去上面吧，就算在走廊里吹冷风，我也不想在底下待着，感觉脑袋随时会撞上去。”

两人回到上方的幽暗通道，上下的温度几乎没有差别，无非底下更封闭些，风钻不进去。

在两处照明的晶石中间，有点光亮又相对幽暗的地方，两人找了个木箱坐下来。

“明天早上就返回修道院？”

“嗯。再待下去，我怕索菲会在房间里憋疯。”

“你是想她了吧。”

“这里太冷了，大家说话都没什么起伏，我都有些怀念她偶尔的吵闹了。”

两人坐在同一个木箱上，伊莉丝靠着他，“晚上我到你的房间来。”

“这里的房间连门都没有。”埃里克在脚下点了点，“而且娜塔莉亚就在我旁边的房间，一不小心就会被她听见。”

“夜里的风鬼哭狼嚎的，她听不见的。”

“太冷了……我都不想脱衣服。”

两人坐了一会儿就坐不住了，冷得腿抖，又在通道里转了起来。

“真不知道这些守军日子是怎么过的……”

“还能怎么过，只能硬熬。”

“你以前在部落里的时候也是这样？”

“那时候日子更苦，我的殿下，比寒冷更加难以躲避的是你们帝国的税务官。”

“这不是之前糊弄我的说法吗，还真有税务官能找到你们啊？”

“唔……我也没亲眼见过。”

“……亏你刚才还能用一副那些税务官是我派出去的表情跟我说话。”

“别说啦，我好冷。”

两人跺着脚东晃西晃，一直到吃晚饭的时候。

娜塔莉亚也直到这时才回来，说是另一边的营地里发生了一点小骚乱，不过已经安抚好了。

“是因为食物不够吃，还是……”

“都有。这种事在这边只多不少。”

“我会写信给叔叔，让他尽可能地再多支援你们一些物资。”

埃里克看着她头发上沾着的雪花，“等到了卢蒂亚，我试试能不能从那些贵族那里求得一些募捐。再经过古拉迪亚的基兰城，我会亲自去见孟非斯，请他出些粮食。”

娜塔莉亚深深呼吸，低下头来，“埃里克殿下，除了愧疚与感激，我不知道该如何描述我的心情……”

埃里克也没有别的话可说，“先吃饭吧。”

晚餐结束后，埃里克又在城墙上的瞭望塔里待了许久。

最后一次长谈结束时，夜也已经深了。两人站在瞭望塔的窗口，看着外面。

晚上的风难得小了一些，雪却不停，在照明术的光芒下纷纷扬扬。万籁俱寂，雪落下的声音在高墙上亦听不清晰。

“今天晚上真安静……真希望这里永远都能这么安静。”娜塔莉亚说道。

埃里克望向照明术的光芒无法企及的北方，那里更加寂静，却不会永远这样寂静下去。

见他不说话，娜塔莉亚扭头望了他一会儿，在他也望来时才开口：“虽然我不想这样说，但殿下明天还要赶路，应该早点休息。”

“殿下自己呢，还没有睡意吗？”埃里克反问。

娜塔莉亚笑了一下，“在这里的话，因为有埃里克殿下的陪伴，我感觉自己很快就能入睡。回到房间里就不一定了。”