“这里易守难攻，如果魔族放弃从这里南下，要么往东，绕过几百里的山脉，要么往北，要绕更多的群山，无论选择哪条路线，都会耽误相当长时间。而耽误得越久，卢蒂亚能聚集的兵力就越多……不得不说，卢蒂亚真是选了个好地方。”

艾琳坐在他身后，往前探了探，“埃里克是在说给我听吗？”

“我是在说给自己听。”埃里克垂下胳膊，“多给自己一点能守住卢蒂亚的信心。”

艾琳抱住他的腰，“没事的……有叔叔在，一定能守住的。”

“嗯……”埃里克低头看了看她的手，将她的手翻过来，“死小孩，还说你手上没灰。”

他在关隘这边视察了一圈，驻扎此处的士兵都算用心，不是在抓紧时间修建工事，就是在采石伐木，储备防御物资，他也没什么能插嘴的地方，只是鼓励，并告诉他们大军即将到来，让他们安心。

“埃里克来之前说我能帮忙，是哪方面？”艾琳问了一句。

埃里克指着关隘北面的山坡，只有离得近的地方的一些树被砍伐下来，“我看他们也没时间砍这边的树，你全烧了吧，但要控制火势，不能让火焰蔓延得太远。”

“放火烧山啊？”

“嗯，不能给魔族留下就近就能伐取的木材。能做到吗。”

“当然。”

艾琳来到关隘之外的两山之间，举起法杖，一边吟唱，一边转动起来，像是在搅拌天空。

一条火龙从她法杖前端涌出，迎风便涨。她每挥舞一圈，火龙就放大一圈，没多久，整条火龙越变越大，也越飞越高。

艾琳法杖一挥，火龙停止盘旋，一头扎进山林里。

此时已经是夏天，山林湿润，但火龙所过之处，树木燃起，烟炎张天，整个北面的山坡迅速化作一片火海。

“山下要是有个派出所，就算你叔叔是公爵都救不了你……”望着山火，埃里克嘀咕了一句。

“啊——你说什么——”

燃烧的山林不断发出噼里啪啦的声响，伴随着炽热，从四面八方涌来，艾琳压根听不清他的话。

埃里克扯嗓子回答：“没什么——你控制着点，别把火烧到另一边，也别烧得太远——”

“我知道——”

艾琳高举法杖，紧盯着山上游窜的火龙，额头汗流不止，这对她而言也是个消耗大、同时需要高度集中的法术。

当朝着各个方向蔓延的火焰烧到山顶，她忽地一提法杖，山顶处的火焰随之涌向天空，化作另一条火龙，高高飞起，然后一头扎向另一片尚未燃烧的山林。

火焰熊熊，在艾琳的控制下烧了一个多小时，将关隘北面的大片山坡烧成了纯黑的白地，大半个天空都是飞升的烟尘。

“够了吗？”

“够了。”埃里克望向远处，这么长的距离，魔族光是伐木和搬运就要花不少功夫，攻打关隘会更加困难。

控制着最后两条火龙飞上天空，自行消散，艾琳一屁股坐在地上，艰难地吞咽了一下。

“累死我了……”

“辛苦了。”埃里克给妹妹擦了擦脸上的汗水。

“还好你找对了人咕噜咕噜咕噜——”艾琳接过伊莉丝递来的水袋，猛灌了半分钟，“不然光是烧这半片山坡，没两天都烧不完。”

“我妹妹玩火多厉害，我还不知道吗。”埃里克笑容有些复杂。

“哼哼。”

烧完山火，整片山林仍在冒烟，埃里克倒是不担心死灰复燃，因为卢蒂亚夏季多雨的气候正在发挥作用，一大片乌云已经飘过来，用不了多久就会降下大雨。

天色也快暗下来了，三人抓紧时间，骑马赶回卢蒂亚。

而在半途，大雨就落了下来。

“啊哈哈哈——”

艾琳淋着雨，搂着埃里克的腰大笑。

“别笑得跟个刚杀完人放完火的魔女一样。”

回到卢蒂亚北城门外，埃里克没有进去，而是绕着城外转了一圈，直到南门。

天色已暗，大雨仍未停下，而南门尽是冒着雨离开的人员车马，几乎堵死进城的道路。

扶着埃里克的肩，艾琳抹了把脸上的雨水，“他们要去哪，埃里克？”

“去南方逃难。”伊莉丝说道。

“他们觉得卢蒂亚守不住吗？”艾琳又问。

埃里克摇头，没说什么，听着哗哗的大雨和此起彼伏的哭泣或喝骂，在护城河外又看了一会儿，然后调转马头，从东城门回到城里。

“你们赶紧去洗个澡，我看看有没有事情找我。”

回到雨水四处流淌的主教座堂，牧师修女们在雨中四处奔行，不过暂时没埃里克什么事。

他仰头望了望下雨的天空，随后登上已经成为屋顶的二楼，来到辛玛古那间只剩半截墙也几乎烧干净的办公室。

停留片刻，在一片灰烬里，他捡起一张烧得只剩巴掌大的信纸。

【……辛玛古，我已决定将毕生精力投入到灵魂研究之中……我未来的成就，肯定不会比你这个半路跑去当神棍的家伙低……如果你想找我，就来卡斯特费尔的巴多小屋吧……】

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