瞪了侄子一眼，埃德加往前一步，对皇帝说道：“埃里克的意思是，陛下是帝国皇帝，只有围绕在陛下周围，帝国战士们才能鼓足勇气抵御外敌，陛下就是帝国臣民的信仰。”

皇帝试探着说道：“你们可以假装我还在这里？”

埃德加深吸了一口气，然后说道：“除非陛下愿意像平民那样伪装自己，穿平民的衣服，吃平民的食物，杜绝一切奢华，更不能随意出门见人，否则一旦知晓陛下不在卢蒂亚城内，守军士气会崩溃的。”

“我可以暂时忍受……”

“——如此坚持几年，陛下或许会有返回卢蒂亚的机会。”

“……”

皇帝不说话了，陷入犹豫中。

过了片刻，他颓然地往后一靠。

“等卢蒂亚守不住了，我还有活着离开的机会吗？”

埃德加低下头，“待到那时，我等会誓死保护陛下突围。”

满脸颓丧的皇帝，到最后也没说别的，挥挥手，将两人打发了。

“每次都是那么几句话，下次我就不来了。”走出皇宫，埃里克如此说道。

埃德加翻身上马，“想要守住卢蒂亚，必须得到陛下的支持，上下同心才不会受掣肘。维持陛下的信心也是你我的义务。”

“那不是，我圣女，教会的。”

“……”

被叔叔瞪着，埃里克还是很快改口：“好吧，我的意思是陛下一焦虑了就把我们喊过去，多耽误事啊，得让他意识到我们其实挺忙的。”

埃德加点了下头，“下次再进皇宫，我会让陛下明白的。”

两人骑马离开皇宫，在东城区分开，埃德加出城前往营地，埃里克则返回主教座堂。

自从前往北方关隘驻扎，他已经十几天没回来了。

大主教多里安一见到他就询问起来，“殿下，这北方关隘……是不是沦陷得太快了些？”

“大主教是在责怪我们没有守住那里？”

“不是不是！”

多里安立即否认，“我当然清楚殿下和大元帅为守住关隘倾注了多少精力……我的意思是，魔族的攻势竟然如此迅猛？前几天传回来的消息，都说它们甚至无法接近关卡啊。”

“因为前几天来的只是先遣的骑兵，没有攻关的能力。”

几名修女过来给埃里克卸下盔甲，“等魔族大军陆续赶到，强度立马就不一样了。”

多里安忧心忡忡，“卢蒂亚又能坚守多久呢。”

埃里克取下武器，“不会比你我剩下的生命更短。”

多里安哑然，过了会儿又说了些有的没的，离开了。

随后来找他的，是拿着信件的伊莉丝，“从北境的修道院传来的消息，娜塔莉亚长公主还活着，他们见过她。”

瘫坐在那里的埃里克一下子站起身，接过信件看了起来。

“布尔修道院……这座修道院在哪，我们停留过吗？”

“我没印象。”伊莉丝说道，将他按回椅子上坐着，又绕到他身后，看着他手里那封信，“至少你可以放心了，她没有死在魔族手上，更没有冻死在北境的冰天雪地里。”

埃里克将那封信来回看了几遍，对于娜塔莉亚的动向，上面只写着她在某天深夜突然到来，休息一晚后，要了些水和食物，就继续赶路了。

“给她当护卫的那几名骑士，在那个小镇原本是抱着自我牺牲的决心送她离开的，谁能想到埋伏在那里的那些魔族不过是些实力低下的逃兵，几个骑士就把它们杀完了……反而弄丢了娜塔莉亚。”

“需要我找一副地图过来吗。”伊莉丝问。

“嗯。”

她很快找来一副记录修道院位置的地图，两人一起找了一会儿，没多久就看到了那座布尔修道院。

“离卢蒂亚已经不远了呀……”伊莉丝说道，又皱起眉，“可现在这种情况，她还能从这里回来吗？”

她的指尖在地图上一路下滑，停在刚刚失守的北方关隘上。

“恐怕不行……”埃里克抿了下唇，“现在一路上都是魔族，她运气再好也不可能逃过它们的视野……只希望她能多些耐心。”

“继续在外面徘徊吗？”

“回头都比送死强。”埃里克从地图上移开视线，“霜风城的军队几乎全军覆没，魔族大军经过时也没打算立即破城，只留了一小部分人守着，重心就是打下卢蒂亚……等魔族的大军在城外更集中些，她或许有机会回到附近。”

伊莉丝没再说什么，看了眼外面，靠上他的肩，摸了摸他的下巴。

“还有别的圣女会长这么多胡子吗？”

埃里克短暂地笑了一下，“这些天没时间刮。”

“那就留着吧。虽然年纪不够，但看起来会更有威严一些。”

“是吗。”

这天夜里，魔族大军抵达卢蒂亚城外。

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