“对了……有殿下的信。”索菲这时才掏出一封给他的信，“是从修道院寄来的。”

埃里克拆信，阿莱娜又安排了一批修女支援前线，目前由一部分准备从莱绥尔前往地方的教会骑士护送着。

信中还提到，教廷对发生在卢蒂亚的这场战争的态度不断摇摆，而可见的行动是，教廷正放宽招募教会骑士的条件，吸收尚未卷入战争的各教区的潜在战力。

埃里克想了想，准备待会儿跟娜塔莉亚聊聊这件事。

放下信，索菲正望着他发呆。

“我会在这里等着殿下回来。”

“等我的消息吧。”

两人再次拥抱，营帐的帘子忽然掀开，伊莉丝在门口顿了一下，然后放下帘子进来。

“还好，是我认识的。”

“……”

埃里克也没松开索菲，扭头问道：“怎么样了？”

“殿下要的东西都准备得差不多了。”伊莉丝回答，“至于您之前跟那些贵族往来的信件，都落在主教座堂的废墟里了，逃……转移的时候没来记得带上。”

埃里克轻叹一声，“没带上就算了，重新打交道也不是非要那些信不可。”

“我可以在晚上偷偷潜伏回去看看。”伊莉丝又说道。

埃里克立即拒绝，“那还不如我自己摸回去。没这个必要。”

伊莉丝没有坚持，又看了看索菲，转身出去了。

“我晚上能过来吗？”索菲低声问道。

“可以。”

埃里克在她额头上吻了一下，跟她一起离开帐篷。

“埃里克。”

刚出去，艾琳找了过来。

索菲对她点了下头，先行离开，她也点点头，目送她走出一段距离才问道：“埃里克要带她一起离开吗？”

埃里克摇头。

“那我们什么时候出发？”艾琳又问。

援军赶到之后，前线压力已经没那么大了，在听说他南下会经过丹特郡，艾琳便打算跟他一起回趟老家，随行的还有伊莉丝和莫莉，三人之后会一起再返回卢蒂亚。

“别急。”

埃里克看了眼从统帅营帐里出来的娜塔莉亚，“得看那位殿下准备得怎么样了。”

他说着，娜塔莉亚走了过来，先跟艾琳打了声招呼，然后对他说道：“殿下，我认为明天就可以出发了。”

埃里克瞥见艾琳原地踮了下脚。

“好。我这边也准备得差不多了。”他回应道。

娜塔莉亚点头，然后说道：“临行之前，陛下想见殿下一面。”

埃里克一怔，“现在方便吗？”

“方便。”

埃里克便跟娜塔莉亚一起去见了营地里独享一个大帐篷的女皇陛下。

后者将自己的皇冠取了下来，在手里像念珠一样转着。

埃里克突然觉得让她这么个小孩承担这样的重任，实在有些对不起她。

即便帝国皇帝的存在已经名存实亡。

“我还是怀疑你想逃跑了。”女皇语出惊人。

娜塔莉亚一怔，有些无奈，“陛下……”

埃里克眉毛都没抬一下，“陛下相信大长公主吗，您可以让殿下监督我。”

“你要跑她拦得住吗？”米娅反问。

“武力上拦不住。”埃里克说道，“但殿下可以用责任拦住我。”

娜塔莉亚看了看他。

“别说我听不懂的。”米娅皱眉，“给你一个月的时间，回得来吗？”

“翻个十倍吧。”

“……”

“我没开玩笑，陛下。我们要去的是帝国南方的六大行省和南方诸国，十个月我都觉得不太够。”

“十个月……”

米娅看向自己的姑姑，“等你们回来的时候，卢蒂亚还是卢蒂亚吗？……啊。”

她手里把玩的皇冠滚落到地上，在地毯上滚了一圈，停在埃里克脚边。

“只剩几百人的时候，我们都坚持下来了……”

埃里克捡起皇冠，在女皇面前单膝下跪，双手托起。

“我可以跟您保证，情况不会比现在更糟了。”

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