说是大堂，但身处其中，倒像是仙境，假山湖石、流水轻音，高台处还有梨园戏曲，宛转悠扬，正唱得台下人如痴如醉。

“大手笔，大手笔！竟还请了于家班的当红小花旦来唱戏，”周慕之坐了下来，目光在台上停留了好一儿，继而扫视了一圈全场，道，“不过如果说是今日，那也正常。”

徐远深不知这话何意，少年疑惑的目光不自觉地看向周慕之。

周慕之一副了然于心的神态，目光往二三楼处扫过，接着压低了声对徐远深道：“今日，听说明家那最为得宠的小女儿生辰，特地在此处宴请了几名闺中好友。”

这明家，徐远深就算是那两耳不闻窗外事，平日里一心只读圣贤书之人，那也是听闻过的。

“想来你自幼生长在江南，不知这明家小女儿是何人，但我说一人，你就知晓了。你可知前几年那三元及第的少年状元明昭棠？这明家小女儿与明昭棠就是同胞所出，不仅聪明灵慧、长得也是花容月色，如此显赫家世、又是这般才学与样貌，在京都是一等一的闺秀啊，”周慕之说起这些八卦来似是不停了，极为起劲，“可惜了，偏生就对一男子求而不得。”

徐远深未说话，但见自己表哥那巴不得想说下去的表情，于是便问了一声：“照表哥这么说，这女子如此，应当没有对其看不上的男子，何来求而不得呢。”

周慕之立刻接了话：“表弟，你有所不知，这京内啊都知道，这明家小女儿对顾家那位是一见钟情，不过倒也不稀奇，哪个女子见了那顾三能不心动啊。”

听了顾三二字，徐远深一下反应过来：“可是今年春闱会试第一顾熙载？”

“就是他！”周慕之道，“果然，提及此人你便知了。如今虽还未至殿试，但新科状元基本也便是他了，其人当真是谦谦公子、玉树临风，常人与他相较当真是比不得，那些个出身世家门阀的子弟大多都是靠举荐入朝，他与那明昭棠可都是从科举杀出来的，还有，那顾熙栽家中父兄劝其再韬光养晦几年，莫要过于锋芒毕露，这才让那明昭棠有了三元及第的机会，不然？”

徐远深忙道：“倒也不能这般说，我看过明小公子的文章，写得确实不错……”

“知道知道，我也不过随口一说。不过这顾熙载以后可是前途无量，京中那些个闺秀眼光自当是极好的，可惜了，这人早就定亲了，但以后说不准，要我说，退亲是必然的。”周慕之闷了一口酒，继而拎起酒壶好生一瞧，“好酒！”

顾熙栽之事，徐远深还是多问了一句：“这定了何家？为何说退亲是必然的？”

“你说这事啊，我也觉得极为蹊跷。当年顾家才出了消息说要相看，没过一阵就定了人家，既不是什么皇亲国戚，更不是那些个世家门阀，名不见经传，闹得全京轰动至极，大街小巷这事都传遍了，而且啊，”周慕之压低了声道，“定了这门对顾家对顾三毫无益处的婚事，那顾三生母在家中都闹起来了，他们这等人家，都要面子的很，当家主母都不要面子地撒泼了，可算是热闹极了。”

“可还是板上钉钉定下来了，连婚书都下了。问题是，到现在都不知到底是哪家，好像不是京都的，是江南那处的，你说竟连个京官都不是，也怪不得那顾三生母闹了。”

江南那处，徐远深不由想到了吴州，吴州可不就在江南吗？

周慕之又闷了一口酒，笑道：“反正照你表哥我说啊，这亲事，成不了。先不说这顾家家世这般庞大，那顾熙载今年四月之后又是个新科状元，你说要一个低门小户的女儿去配？我听着都玄，莫说顾家人要使绊子，那盯准顾熙载的人家可不也得使绊子？没的说没的说，配不上啊。”

徐远深没有接这话茬，只看了一会儿眼前新式的菜样，周慕之又喊他吃，他便又夹了，这一路上粗茶淡饭，这会儿吃到个这些精细食物，一时之间倒也吃不下了，吃了几筷子后，抬眼瞧了瞧。