不成想等来的却是更加流利的中文，对面的男人声线平和沉稳，仅仅通过电话就听得出翩翩风度，他说：“你好，严筝，我是里昂·霍华德，霍华德家的现任家主，也是祁姗的父亲。”

关于父亲，严筝早在两年前和祁姗分手后就打探过，里昂·霍华德，这个人的存在几乎是巴黎权贵家族中的传奇。

作为霍华德家的二房独子，他单枪匹马地在各房盘根交错的势力联盟中杀出血路。

作为男人，他没因任何利害妥协，娶了一生挚爱，之前有过一段婚姻，甚至生有一个儿子的中国女人祁岚。

严筝生于泥潭，所谓的天之骄子距离他太远，他本以为卑劣如自己，这辈子都不会有和这种人产生交集的机会，不料会在如今此刻，极尽狼狈的时候接到了这个电话，说是提醒也好警告也罢，叫他立刻收手，不然接下来，他会亲自坐镇，终止这场闹剧。

除却第一句“您好”，严筝一直保持着沉默，沉默地听里昂说完，然后一声不吭地挂断电话。

“他怎么说？”另一边的霍华德宅邸，陪丈夫一同打完这通电话的祁岚皱眉问道。

里昂看着适才的通话记录，若有所思：“确实很聪明，什么都没说。”

毕竟言语措辞会暴露一个人的目的，语气音色会暴露一个人的底气。现在里昂唯一能够确认的只有严筝根本不打算妥协，至于他接下来还有多少底牌要怎么做，里昂只能凭借仓促铺成的人脉网络，自己摸自己探。

没错，哪怕里昂插手，严筝也不打算止步于此，薄弱的精神已经不足以支持他周全地思考利弊，他只知道自己仅有这最后一次机会，他必须得铺平祁姗的路，尽可能多地解决掉她未来可能面临的威胁，他终究成不了那个能实现她期许的人，至少最后的最后，他想为她做些什么，传达出那份愧疚和不舍。

到头来严筝终究没有收手，却也没能如他所愿，将霍华德家的三房一并拖进深渊，彻底打入万劫不复的境地。

从头至尾，他花了两年时间布局，又打算拿两个月来收网。

明明距离事成只有一步之遥，只因里昂的出手干预，他顷刻间兵败如山，回天乏术。

严筝的确够聪明够狠，利用了一切可以利用的人和事，但他的根基太浅了，人脉也太有限了，他能用速战速决的方式打安东尼，伊娜，弗兰克三人措手不及，可惜面对化被动为主动，坐拥霍华德家全部资源的里昂，他甚至不具备一丝垂死挣扎的可能。

两年前，他在中国差点被祁岚逼入死路，两年后一切重现，严筝不禁想，在人生地不熟的异国他乡，凭霍华德家的势力，他是不是真被神不知鬼不觉地做掉都没处说理。

此时距离他和里昂的第一通电话仅仅过了五天，他收到了来自里昂的第二通来电。

里昂才不屑于像他一样悄无声息地赶尽杀绝，仿佛笃定了他难以再掀风浪，这个风度翩翩的法国男人又一次用流利的中文陈述自己的立场，说明天上午十点会派人过来，将他带去霍华德祖宅，不管怎么说都发生了这么多的事，他认为双方之间有必要进行一次面对面的谈话。

事已至此，严筝已经不会在害怕什么了，挖空心思殚精竭虑之后，他的情感几近麻木，只剩下一点点不甘和怨憎，不甘心什么都没能为她做，也怨憎着里昂只考虑到顾全霍华德家目前的脸面，居然舍得那个他深爱的女孩儿为此经受很多本能避免的历练和打磨。

……

——简直不像是人，如同一只遍体鳞伤却杀红了眼的野兽。

这是里昂对严筝的第一印象。

真的无法叫人相信他还是个不满23岁的少年，别说懵懂的少年气，他仿佛连生命力都已枯竭干涸，单薄残破得像是晚秋遳脆的落叶，不消多少外力，只要轻轻推碰，就会随风碎裂消散。

“人一旦贪图得太多，就会什么都得不到，孑然一身，一无所有。”祁岚不无嘲讽地道，她不喜欢落井下石，但严筝这副几乎生生把自己熬干的模样，在她看来确是天道轮回，自作自受。

祁岚是祁姗的母亲，事业上再怎么强势果断，心爱的女儿两次被这样一个人渣骗情骗心，都不可能不在这次谈话中参杂任何情绪。

倒是作为此番主导的里昂，沉着平和地示意近旁的助理：“给他搬把椅子，让他坐下说。”