褚俊楠硬着头皮道：“该诛！”

严康安心底一片苦涩，诏狱是他的地盘，但凡华阳郡公还想给他留半点情面，就不会越过他直接去问指挥佥事。他这北镇抚使的官职是保不住了，只怕除却革职之外，还有旁的责罚。

华阳郡公嘴角勾起一抹冷笑：“该诛？我们锦衣卫衙门，真是越发的宅心仁厚了！”说着他的目光落在杨景澄身上，“杨千户以为呢？”

杨景澄头皮一阵发麻，以他之前查阅的资料，落入了北镇抚司，似吴子英那般爽快死了的倒算造化。昨夜狱卒捅了那么大篓子，想求个好死绝无可能，死前重刑是必然！

然而重刑与重刑亦不相同，活活打死算不算惨？搁外头算。可在诏狱里，此刑罚显然太轻了。眼下华阳郡公发问，他该如何作答？腰斩、剥皮、凌迟？在他看来皆过于残忍，可仅仅只是杖毙，又如何彰显诏狱之恐怖？

“怎么？入职几个月了，依旧不熟锦衣卫的规矩？”华阳郡公缓缓问道。

“属下以为，当腰斩。”杨景澄挑了个死的最快的法子。

华阳郡公倏地轻笑出声，这孩子还是心太软了。然他这一声笑，让在场众人都没来由的后心发凉。果然，华阳郡公很快自己说出了决断，只听他语调冰寒的道：“先上烙铁，看能否让他们脑子清醒清醒。”

杨景澄眉头微皱，却也没出声阻止。很快，牢头余锋带着人把依旧醉醺醺的狱卒们绑上了刑讯的木架。八个人站成一排，八块烙铁也几乎同时按下，顷刻间审讯处的惨叫连成了一片。

烙铁不停的拿起、落下，与此同时，烧红的铁签也一一插入了狱卒们的十指。被挂在刑讯架上的人们疯狂的呐喊挣扎，却是四肢被绑的死紧，无论如何，也只是白费力气而已。他们的嗓子飞快的从清亮变的沙哑，哀嚎从胸肺之间不停的向外冲，瞬间肿胀的咽喉又阻挡着气流，最后形成了似尖啸又似鬼哭的刺耳的声响。

一直没被叫起的吴志行等吴家人开始瑟瑟发抖，双膝软的连跪姿都维持不住，纷纷跌落在地。牙齿在疯狂的上下敲击，尿液渗出了裤裆，在地上流淌。

耿德兴亦是满脸惊惧，旁人说一百次诏狱的可怖，也绝没有亲眼所见来的震撼。他看向华阳郡公的眼神带上了明显的畏惧，十六岁便敢亲手行凌迟之刑，此人到底是哪般的铁石心肠！如若他能活着走出诏狱，绝不能由这刽子手登上帝王宝座，绝不能！

连绵不断的惨叫刺激着耳膜，听的人头脑发胀。牢头余锋的心里五味杂陈。他手上的人命无数，刑讯手段更是层出不穷。可当把毕生所学用在同僚身上时，他分明感觉到了自身相应的部位同样在剧痛。

只因差一点，被挂在刑讯架上的人便是自己，还有自己的兄弟。此刻看着行刑的他，心里再没有了往日凌虐高官时的快感，只剩下了深入骨髓的后怕。

这就是诏狱，这就是锦衣卫衙门。杨景澄终究是撇过了脑袋，不肯再看。他知道锦衣卫是监管百官之所在；他知道玩忽职守理应有刑罚；他知道正因为残忍，锦衣卫方有赫赫威名，方能成为帝王手里最锋利的尖刀与悬挂在朝臣头上最可怖的利剑。

可是，他并不觉得，这些手段就是对的。从太宗重用锦衣卫起，皇帝便能真的因此控制朝臣么？华阳郡公心狠手辣名传朝野，章首辅便不敢与圣上抢班夺权么？

惨绝人寰的凌虐，能恐吓住的，无非是百无一用的书生和无权无势的小角色。连耿德兴都是至今日，方见识诏狱的可怖。那诏狱的存在，又有甚意义？帝王坐镇朝堂，恩威并施。然史上却从无任何一个帝王，能依靠十大酷刑名垂青史；倒是昏君们，尤其的爱用这等手段。

“郡公。”良久，杨景澄终是忍不住道，“狱卒们擅离职守、其罪当诛，也仅仅只是当诛。既是被人暗算，刑罚……便到此为止吧。”

此言一出，不独褚俊楠与严康安等人，便是一直装死的蒋兴利也震惊的看着杨景澄。他们皆是与华阳郡公打了十来年交道的，深知此刻的刑罚，不止是对玩忽职守的处置，更是对莫名冒出来的吴家人与耿德兴的震慑。仁厚在别处是好事，可在锦衣卫衙门表露出了仁厚与软弱，只怕将要前程尽毁！

顾坚秉露出了惋惜的神色，锦衣卫素来不被朝臣信任，便是从此地出去，也再难出人头地了。小世子，可惜了啊。

果然，目不斜视盯着刑场的华阳郡公冷冷的道：“看不下去，便滚！”

第132章 不满 　　 杨景澄抿了抿嘴，抑制住了……

杨景澄抿了抿嘴，抑制住了再开口劝说的冲动。只是看着越来越不成人形的狱卒们，不忍之余又生出了更多的担忧。圣上的软弱让宗室与帝党多有怨怼，可是他们又真的盼着暴君上位么？

不是他生性多疑，只是越深入朝堂，越能察觉到宗室的微妙。其间最让他起疑的便是——宗室人才凋敝至此，为何偏把年少成名的华阳郡公推到锦衣卫指挥使的位置？为何一步一步的引导他执掌北镇抚司？

刑罚足足持续了几个时辰之久，当受刑之人咽气的那一瞬间，杨景澄没来由的松了口气。被指使来“讨公道”的吴志行等人早已经吓瘫，腹中诉求自然消弭于无形之中。

“诏狱里似乎有许久不曾摆出如此阵仗了。”华阳郡公的声音飘荡，带着难以言喻的阴冷之意，好似蛇虫贴着脖颈划过，让人不寒而栗，“是以，许多人都不记得北镇抚司衙门还有规矩……”

余锋头皮一炸，当即就想跪下表示之后定然严明军纪、决不懈怠。可惜众高官在前，他一个小小吏目，根本没有说话的资格。悄悄的抬眼看看左右的兄弟们，皆是一个个面如土色。杀人不过头点地，于他们这等莽汉而言，死并没那么可怕，但死前的折磨，真是想一想便寒入骨髓。

“北镇抚司自有家法。”华阳郡公缓缓道，“顾同知，你分管军纪，说说还有什么没处置妥当的？”

顾坚秉躬身道：“回禀郡公，按我们北镇抚司的家法，首犯家小理应官卖、家产充公。”

华阳郡公问：“只牵连首犯家眷？”

顾坚秉忙道：“昨夜事关重大，加重责罚亦是应有之意！”

余下的狱卒听得此话，齐齐打了个哆嗦，顿生兔死狐悲之感。杨景澄也实在听不下去了，若说狱卒们罪有应得，那主管诏狱的严康安怎底不也来个剥皮抽筋？逮着底下一月拿不到几两银子的小喽啰出气，未免有些过了。然此刻不便公然求情，他只好仗着站的近，伸手拉了拉华阳郡公的衣袖。

华阳郡公瞪了他一眼，欲要说话，又感觉衣袖被扯住。他为人一向严谨，衣裳自然整整齐齐，被杨景澄用力一拉，立时起了褶子。在场哪个不是耳聪目明的精明人，隐晦的目光齐齐扫了过来。

杨景澄在锦衣卫滚了好几个月，自然知道朝中一些不成文的规矩，譬如“不合时宜”便是其中大忌。何为不合时宜？似他这等在北镇抚司衙门里发善心就是了。既要被北镇抚司的人嘲笑，又要被外头的人戏称伪善，正是两头不讨好。

但杨景澄并不在乎，没背景的人才要讲规矩，有背景的天生便是坏规矩的。是以，见众人发现了他的小动作，干脆故意再用力，险些把华阳郡公的袖子扯出个口子来。

华阳郡公咬着后槽牙道：“有话快说，有屁快放。”

杨景澄却也没直接求情，而是睁着眼说起了瞎话：“我忽然想起梁王太公早起派了人来请郡公过去说话，方才我忘了，刚想起来。您看……是不是先去一趟梁王府？区区几个狱卒，您何必亲自过问？依我看，交给顾大人处置便是。”

顾坚秉觑了觑华阳郡公的神色，见并无恼意，立刻极有眼色的道：“杨千户说的是，诏狱里腤臜的很，冲撞了郡公倒不好。些许小事，下官定办的妥妥当当，郡公放心。果真办的不好，郡公只管责罚，下官绝无怨言。”

华阳郡公嗤笑一声：“罢了，随你们折腾吧。”说毕，起身向外走去。杨景澄连忙跟上，还不忘回头朝顾坚秉打眼色，并抬手指了指跪在地上的严康安，示意他将人搀起。顾坚秉看的险些笑出声来，难为他一个转身的功夫，能交代这么多事。

脚步声逐渐远去，顾坚秉伸手将严康安捞起，又对余锋道：“把他们放下来，安葬了吧。”

余锋谨慎的问道：“小的请大人示下，董年等人的家眷……”

顾坚秉没好气的道：“还用问我？合着杨千户方才全是媚眼抛给瞎子看了。家抄了，人撵出京，叫他们自谋营生。”稍停，他又道，“尔等日后须得把军纪记在心里，此番杨千户在场替诸位求了情，下回他可不一定赶巧在跟前。”

余锋连忙道：“小的替董年他们谢杨千户的大恩大德，求大人替小的们带个话，望杨千户许小的们去磕个头。”

顾坚秉没空理会狱卒们，随意摆摆手：“你们自己寻他的长随说去。”说毕，扭头看向跌在地上爬不起来的吴志行等人，戏谑的问道，“这位秀才，你有何公道要讨？趁本官有空，不妨说上一说。”

吴志行看着刑讯架上一个个的血葫芦，抖的好似秋风里的落叶。想张嘴，嘴里却全是牙齿碰撞的咔哒咔哒的声响。顾坚秉撇了撇嘴，一扬手：“来人，都给我捆了！”

不待他用惯的小旗动手，眼疾手快的余锋就如猎犬般扑了过去，同时吆喝着他的弟兄，三下五除二的把吴家人捆了个严严实实，以迅雷不及掩耳之势拖进了囚笼之中。

指挥佥事褚俊楠瞥了眼囚笼，低声对顾坚秉道：“大人，您觉着是谁教唆他们来的？吴家为官做宰几十年，不至于连这点子规矩都不懂。”

顾坚秉冷笑：“凭谁教唆的，胆敢应下，那便要见识见识锦衣卫的手段。你派几个人，去吴家走一趟。省的有些人竟敢把锦衣卫当软柿子了！”