方应物凝目仔细看去，此人依稀很面熟。又想了想，方应物便记起来了，这人就是充当天子工作秘书角色的司礼监秉笔太监覃昌。以前只见过一两次，故而印象不深。

覃昌的身份可是不简单，是天子与司礼监、内阁部院之间联系的直接执行人，重要的旨意都是由覃昌传达给相关人员的。看到覃昌等着自己，方应物送走张永之后放松下来的心情，又重新提了起来。

覃昌站了起来，对方应物道：“皇爷命我前来在此等候，并要向你问话。”

方应物闻言颇有感慨，一是感慨天子太他娘的死脑筋了，一定要从他嘴里抠出点话么？

二是感慨天子还不算彻底老糊涂，知道派覃昌来问话，而不是派梁芳这种人，由此可见天子还是有点明白事的。他知道若想听到原汁原味、不偏不倚的转述，就得派中立性强的覃昌出来，否则传到自己耳朵里的话必然都是经过扭曲加工的。

所以成化天子这性格……属于我明白该怎么做，但我就是不想那样做的执拗。

三是感慨覃昌在这个地方问话，到底是故意还是失误？没看见周围其他人脸色都产生了变化么？

确实，此刻门房里其他讲官听到覃昌的话，未免都生了几分异样的情绪。天子先派方应物拜见太子，后派覃昌在这里等着问话，还能问什么？

毋庸置疑，肯定是问太子之事！在此敏感时期，被垂询国本之事，这方应物的待遇实在是令人情何以堪，至今连内阁里的宰辅也没听说过被天子垂询此事的，更别说一群只能算候补内阁的讲官。

如果诸位东宫讲官知道，迷信神佛的天子是因为方应物有点星君下凡的意思，所以才好奇地召见垂询，估计会吐几口血，然后大声疾呼“不问苍生问鬼神！”

方应物知道自己现在有点醒目，忍不住道：“小子何德何能，焉敢承蒙陛下以国事垂询？朝臣众多，还望陛下另择贤良。”

覃昌却不管方应物什么心情，直接问道：“太子如何？”

果然是这个问题……方应物公事公办地答道：“有明君之相也。”

覃昌扫了方应物一眼，又问道：“常听人说太子有明君之相，究竟何为明君之相？”

方应物继续很麻利地回答：“秉性谦和，虚怀若谷，礼贤下士，善于纳谏，闻过即改。”不过他还是在心里吐槽着补充了一句：其实就是耳根子软的面瓜。

覃昌点点头，正要说什么时，突然有小内监飞奔而来，跑进了房中，对着众人道：“仁寿宫有旨！召司礼监太监、内阁大学士、东宫讲官、方应物等人至文华殿！”

众讲官包括覃昌在内都不知道发生了什么事情，听到这道旨意面面相觑。

只有方应物心知肚明，感叹一声消息传得好快！大概周太后已经知道消息了，要正大光明地处置此事。

说起这周太后，出身京郊农户，不读书没文化，闹过不少说出去简直贻笑大方的事情，在朝臣眼中是个很粗俗无礼、又爱斤斤计较的老太婆。再加上周家的张扬跋扈，朝臣们心中对周太后大都不太瞧得起。

但周太后的地位始终无可动摇，从英宗朝一直持续到未来的弘治朝。全因为她做了两件事情，第一件就是生下了成化天子，第二件就是保护了当今太子朱祐樘。

如果不是周太后真心实意地疼爱孙子朱祐樘，处处严加保护庇佑，只怕朱祐樘早被一手遮天的万贵妃暗害掉了。至今太子仍然住在周太后所居的仁寿宫，而不是正式独立居住在东宫，非不为也，实不敢也。

所以说，周太后虽然干了很多糟烂事情，甚至引发过大明朝第一次群臣集体叩阙事件，但她所做的唯二两件正确事情却都是无与伦比的大功德。

尽管这个老太婆是如此的招人厌烦，可是也风光三朝最后大富大贵的善终了，政治大抵就是这样。

第六百零二章 小插曲

听到太后的旨意，方应物长叹一口气，只得转身回文华殿去。他叹气的原因只有一个，别人都是午膳吃饱，在这下午时光到文华殿站站班无所谓，权当消食了。

可他方应物今日午时粒米未进，在文华殿折腾半天，如今饥肠辘辘还要回去耗时间，真真情何以堪。

按照设计思想，文华殿本该是天子日常办公场所，所以作为天子左右助手的所在的文渊阁与司礼监距离文华殿都不远。

司礼监位于文华殿西边，文渊阁位于文华殿南边，距离都没几步路。故而太后请司礼监众太监和内阁众阁老、东宫讲官到文华殿，众人来得都很迅速。

第一个到的是方应物，但他地位太低，不敢大剌剌地在殿上等，只得立于殿外阶下，摆出迎候的姿势。

没过多久，其他被请的人纷纷到了。有的人扫了一眼方应物，有的人看都没看，陆陆续续进了殿中。

次辅刘吉有意慢了几步落在最后，对方应物问道：“你又惹出什么事情了？与太子有关？”

方应物言简意赅地答道：“此刻一言难尽。”刘棉花略一思忖，“在殿中有阁臣有太监，你是小字辈，可不拘小节大胆表现。”

方应物想起什么，抬头看日：“老泰山你向来都是午时打道回府，今天怎的还在？也幸亏在了……”

刘棉花哼声道：“今天你入宫面圣，老夫想着总要以防万一，果然还真万一了。”

方应物若有所思，目送老泰山进殿，最后才是他进去。一眼望去，文臣站在东班，大都是熟面孔了。依次是内阁四巨头万安、刘吉、刘珝、彭华，按地位排名；

然后是今日当值的东宫侍班大臣、非常有可能的未来阁臣刘健、李东阳、吴宽、方清之，按入翰林时间排名。

而司礼监众太监则站在西班，对方应物而言都是很陌生的存在。毕竟以方应物的层次，根本不会有机会接触到司礼监太监。

虽然文官时常称内阁为中枢，但实际上，今日文华殿里东西班内阁加上司礼监才能算是完整的中枢，甚至掌握批红大权的司礼监更加要害一点。

内阁与司礼监碰头，还有个专门术语叫做“对柄机要”，在大明朝非礼仪性质的场合里，最为重要，没有之一。大都是伴随着直接关系社稷安危的军国重事，而且还总是涉及到内外朝的分量和脸面问题，故而气氛往往格外严肃。

司礼监是内相，内阁是宰辅，与内相宰辅的碰撞比起来，文臣廷议都只能算虚张声势的小儿科……

却说方应物虽然不大认识一众地位堪比大学士的公公，但并不妨碍方应物知道他们的大名。

作为一名积极向上、志向远大的有为青年，小方大人怎么可能不关注中枢动态，怎么可能不记住司礼监太监们的姓名？

所以方应物抓住这次开眼界的机会，将众位大太监的名字与眼前人物摸索着对上了号。

一个一个数过去，大概就是司礼监掌印太监怀恩、秉笔太监萧敬、陈准、黄高……再加上几个打酱油来的随堂太监，西班差不多也是十来个人，正好与东班文官对立整齐。

其实还缺了一个秉笔太监，那就是覃昌，他去向天子复奏了，没有来这里。

看到这一排司礼监的公公，方应物不知怎的想起了汪芷。她目前最大的梦想，就是跻身其中……

这些太监里面，史书上名气最大、影响力最大的当然就是怀恩了，故而方应物的目光绝大多数时候都落在怀恩身上。

眼见这位威名赫赫的司礼监掌印太监年事已高，满头雪白，连眉毛都是雪白的，面容极其严肃而不苟言笑，腰身尤其挺直，像是一根柱子立在班位之首。