“府兵之制虽佳，然亦不过是农闲时征召训练，让朝廷用兵之时无捉襟见肘之憾。

今国家新立，内政不稳，虎狼亦窥伺四边，吾等领兵之人不敢懈怠。盖用兵之时也。我朝所临最大强敌乃自北方大漠。贺兰军及未来新军将严阵以待，然河东、陕西及秦凤路皆不平。除宋平、郑奇及郭德海所部虽为常备军，然兵力稍显不足，应从府兵中挑选少量转为常备军，让宋、金等国及刘黑马之辈不敢犯边，朝廷才可全力以赴以待北方之强敌也。

中书诸相老成谋国，恐朝廷陷入冗费弊政，用心良苦，臣未敢质疑。然臣虚占显爵厚禄，愿散尽私财，仅有口粮裹腹足矣，助吾王养军，以备无患！”

何进也是用心良苦，现在赵诚麾下有经受过考验地贺兰军两万人，宋平部及其招降的一万人，郑奇部及其后来增补的九千人，郭德部现在虽有一万七千人，不过大多是训练不足的新招之人。另外卫慕正在日夜训练的新军有五万人。这些人马在赵诚地整军计划中都将是脱产的常备军。

赵诚信奉兵贵精不贵多的治军原则，那两万贺兰军就是个明证。但是这些人马完全依靠国家供养，是个不小地负担，这就是募军与府兵最大的区别。所谓雄兵百万，那不过是一个传说，有百万之数，却无法做到一个“雄”字。因为府兵只是在农闲时才被召集来，就近训练戍卫，对外征战地主力才是贺兰军等常备军，府兵只是战事紧急之时才派上战场。这样，在农忙时府兵又在家乡耕种，若是强敌攻来，一些地方就无人戍守，腹地后方恐为他敌所乘，尤其是对宋、金及河东北路等不得不有所防备。

何进愿意将自己的俸禄献出来，为自己的君王分忧，是诚心诚意的。赵诚只得宽慰嘉许。

这个冬天，在新拓地河东行省及陕西行省各州府户口清查相继完成后，秦国朝廷下达了征召令。

年十八岁以上及五十五岁以下，家仅有一丁者不问，有两丁及以上者选其一人，聚于州府，再去其瘦弱者，以所属州府，就近补给中兴府、麟州、河东行省、陕西行省及河西、陇右各处。

其人免其租庸调，勿须番上。自备粮秣、短刃、弓，马、盔甲、长兵器由朝廷供给。每年秋收之后就近在中兴府、平阳府、京兆府、延安府、凤翔府、西凉府、秦州、兰州、麟州、及河西沙、瓜诸州进行训练。

从贺兰军选中下武官，分赴各地，成为驻戍守备首领。府兵平时务农，一旦有事即可在本府守备的率领下开赴战场。征兵令得到广大百姓地踊跃支持，无数年轻人带上自己的弓矢，纷纷赶往最近的府、州。经过层层挑选，部分人就地转为常备军，剩下的编为府兵。

在这一年冬至将近的一天，秦王赵诚将他地手下将军们召到中兴府，另有张士达、叶三郎、郭侃、曹纲等小校也奉命报道。

在武官们赶来之前，秦国大地流传着一件逸闻。新上任不久地陕西行省梁文，不知从哪儿得了一只白虎，认为这是天降祥瑞，是上天祝贺新朝成立，因而将这只白虎献给了赵诚。满朝的大臣们也很新奇，大多也上表庆贺云云。

这事情不是一次两次了，赵诚决定拿自己的岳父作为反面典型。赵诚得到了这只白虎，看都没看，就命人将这只白虎给宰了剥皮，让大臣们目瞪口呆。虎皮制成了两件夹袄，一件送给王敬诚，一件送给了高智耀，虎骨送给了耶律楚材，说是有延年益寿返老还童之效。而虎肉却在某次朝食中让众臣每人分得一块，既然是天降祥瑞，君臣同享以体察天意。

自此，臣子们不敢再拍马了。

第十七章 冬至（二）

中兴府又下了一场雪。

雪纷纷洋洋地下了一个白天，当雪停了的时候，已经是万家灯火初上时。

城外的官道上，驰来一队骑者，为首的正是河东行省兵马都元帅宋平、潼关帅郑奇和陕西行省兵马都元帅郭德海。他们奉命来中兴府参与整军会议。

因为中兴府已经遥遥在望了，众人放慢了脚步，才有暇观赏着四处的景物。在他们三人的心中，很有春风得意马蹄轻的意味，只是眼下正是隆冬季节，寒风呼啸，心头却是如炭火一般热烈。从城内往城外赶路的行人络绎不绝，骑马或走路的人们都大包小包，因为就要到了冬至节，每年到这个时候，即使是最贫穷的百姓也要买点新衣裳，慰劳一下辛苦了一年的家人。每个人的脸上都挂着喜色，正往各自的家中奔去。

城门越来越近了，众人远远地就看见从城门内驰出一员骑兵，地上刚积存着雪，那马匹驰至众人面前急停，不由自主地在地上打滑，那员骑兵几欲被甩下来。众人正要惊呼小心，只见那员骑兵从马背上一个筋斗翻了下来，稳稳地落到地上。

“好身手！”宋平高声喝道。

“郭侃奉吾王钦命，特来迎接宋元帅、郑元帅！”来人正是郭侃。

“哈，你只是拜见我与宋大哥，难道看不到你父亲也是元帅？”郑奇开玩笑道。

郭侃不好意思地又欠身再拜道：“孩儿拜见父亲大人！”

郭德海打量了一下自己英气逼人的儿子，心中很是得意，却故作严肃地喝道：“郭校尉真是威风啊，为父知道国主器重你，又授你爵位，难道如此你就可以在官道上纵马吗？”

“父亲教训的是，侃儿记住了！”郭侃面色一窘。好在天色已经昏暗了下来，没有人能看清他微红的脸色。

郭德海见儿子恭敬，过足了当严父的瘾，情不自禁地摸了摸下巴，却不料今天早晨在驿站刚将下巴刮得干干净净。

“郭校尉还未娶亲吧？”宋平问道，“要不，宋某为你张罗张罗？”

郭家父子还未答话，郑奇却故意说道：“宋大哥这话再不讲情面了。咱们相处十来年，就没见过你给我张罗张罗！”

“嘿，你郑奇以前还可以说是一人吃饱全家不饿，可现在你家里已经妻妾成群。”宋平笑着道，“你可别将力气都花在床上。”

众人大笑，郑奇大叫冤枉，在雪地不依不饶地追逐着宋平。在哄笑之中，众人随郭侃入城。

秦王赵诚站在宫外。亲自迎接首次以部下来中兴府的宋平等人，政事堂三位宰相及诸位心腹武官们皆在列。

“末将拜将吾主圣驾！”宋平三人连忙跪拜在地。

“诸位辛苦了，孤今夜在宫中为诸位接风洗尘！”赵诚上前一步将三人扶起。

“不敢！”众人谦卑地回道。

宋平、郑奇与郭德海三人都各为一方元帅，又都有封爵，除了郑奇为开国侯外。宋、郭两人与何进、铁穆都是郡公，又各有食邑，赵诚所赏不可谓不厚也，虽有差别。但可说是一碗水端平。这次整军，又提前优先给他们三人补充了人手，钱粮、兵甲、军械也都尽量补齐，不另眼相待。

三人进得宫殿来，见这宫殿已经十分破旧，只能是更加心悦诚服。赵诚没有称帝，表明他很冷静；赵诚没有给自己修宫殿、选美女，则说明他目光远大。

“国主若是欲用兵中原。末将盼首战用我！”郑奇道。

“郑元帅有心了。”赵诚笑着道，“但眼下中原以和为要，金主还有存在的必要。”

殿外寒气逼人，殿内则烧着炭火，暖意洋洋，秦王赵诚夜宴自己最重要地臣子们。在众人酒酣耳热之后，赵诚命人将一座巨大的沙盘抬了进来，秦国大地及周边山川江河一目了然。众人围在这个极用心的巨大沙盘前。听着四方馆总头目耶律文海的奏报。

那耶律文海即使是这个场合。仍然是一副商人的打扮，中等身材。总习惯将双手拢在袖子中，见谁都是一副和气生财的模样。先前这殿中宴饮，耶律文海只是坐在一边不为人所注意的角落里独自饮酒，习惯性地让自己不为人所注意。这殿中的许多人头一次见到这位传说中地神秘人物，赵诚能走到今天这一步，在很大程度上就是依赖于自己耳目的灵通。

“眼下，据我馆在临安的眼线说，宋国朝廷对与我朝会盟之事，取静观其变之态。这取决于我朝与金人会盟的结果，宋人与金主有世仇，有大臣意图恢复中原，据说宋主也赞成。但朝臣们又担心我朝对其不利，故北伐之举不了了之。”耶律文海道，“宋国朝廷对蜀地增派了军队，意图严防我朝南进，并且关外阶、凤、西和等州宋人有染指之意，依臣下看，我朝应占据关外诸州，那里是我朝与宋军蜀口诸关缓冲之地，不可让宋人的势力越过秦岭。”

“金人在巩昌间还有一些残余。”耶律文海又奏道，“为首的名叫汪世显，此人本是居庸关外汪古人出身，先祖迁居巩州（今陇西），遂取汉姓汪氏。蒙古人初取陇右时，巩昌行省（正大八年加授）完颜仲德招集陇右诸州散亡士卒数万，移巩昌府治于石门山，依险坚壁备御蒙古。今年初完颜仲德奉旨率部赴援汴梁，汪世显代统军队留镇巩昌，此人无所依靠曾向宋国蜀帅赵彦呐请降。现如今他见金国仍未亡，而其东归之途又被我陕西军阻隔，部下逃散者众，汪显臣也不知自己应该如何，只好躲在山林中。臣建议我朝应招降之！”

“金主贬斥了一批抗蒙不力者，也杀了一些见敌逃奔的官吏，洛阳强伸因抗蒙得力。被金主提拔重用，但是宗室至亲子弟仍是他最信赖之人。金主的使者乌古孙仲端已经抵达我中兴府，礼部已经接待妥当，其人急于拜见国主，看来金人急于与我朝约好。”

“河北诸汉军豪强自秋天以来，都曾收到过蒙古人地命令，但无力驱使汉军攻我。后来又曾命汉军豪强献粮，各地也大多各有贡献。以真定史天泽献粮最多。”

“那个严实自称是我任命的都元帅，他有何动静？”赵诚问道。

“回国主，这不过是他的权宜之计，天下诸侯恐怕谁也不信，据说他与史天泽及济南张荣为了地盘和百姓归属也生隙。”耶律文海道，“各豪强都派人来我中兴府，多半打着行商的名头来地。我朝虽重商，但商户行走国内城镇及关防。无论是驿站休息还是住店打尖，皆需路引。因而这些操着河北口音地商人一入境，四方馆便得以严密盯视。”

“这个暂时别管他们，只管派人盯紧点。”赵诚胸有成竹地说道，“必要时。让他们知道我朝的民心气势。”