四艘“皇帝”级乙型战列舰的改进工作要到六月十五日之后才能完成，二艘“长江”级战列舰的维护工作也要持续到六月二十日左右。而新编舰队在六月二十三日就能到达，英国海军的“狮”级战列舰在六月下旬就能服役。最重要的是，即便第四舰队在六月二十日离开直布罗陀，英国海军也不会立即采取行动，也就无法达到重创英国海军的目的。

如果英国海军选择避战，等待美国采取行动，第四舰队就只能在不利的情况下与二个强大的敌人决战。这样一来，不但没有可能在大西洋上狠狠教训美国海军，就连重创英国海军的希望都变得极为渺茫。

要让英国海军出来决战，就必须给英国人一些信心。

如此一来，就必须等到四艘“狮”级战列舰服役之后才能采取行动。到时候，英国海军会将四艘没有完成所有训练工作的“狮”级战列舰留在本土舰队，用四艘“乔治五世”级战列舰组成大西洋舰队，加上由二艘“前卫”级为核心的机动舰队，英国海军将再次恢复两线作战的能力。

按照这样的构思，白佑彬让第42舰队参谋部着手制订相关的作战计划。

因为白佑彬还不是很熟悉第四舰队司令部的情况，所以他没有动用第四舰队司令部的人员，而是让第42舰队参谋部代替了第四舰队司令部。

十三日，蓝凌波从罗马带回来了一条不太好的消息。

因为涉及到了众多国家的利益，加上之前第四舰队的行动并没有知会联合舰队司令部，所以意大利与德国都坚决反对帝国海军在大西洋上单独采取行动。换句话说，如果第四舰队要想再次发动进攻，意大利与德国海军不会配合第四舰队，也不会为第四舰队提供任何实质性的支持。

这一点，早在白佑彬的预料之中。

同日，完成了改装工作的第42舰队从亚历山大港出发了。

三日后，赵赙礼从科伦坡发来了电报。

新编舰队已经到达了科伦坡，有四艘战列舰，八艘轻巡洋舰与十二艘驱逐舰，随行的后勤保障舰艇中，除了四艘快速综合补给舰之外，还有二艘快速战斗支援舰。另外，帝国海军已经在亚丁囤积了二十五万吨低杂质重油，以及五万吨弹药。这些作战物资可以由后勤保障舰艇运送到直布罗陀。

一切准备工作都在按部就班的进行着。

以往，在太平洋上作战的时候，因为有以严国荣为首的后勤保障部门的支持，所以白佑彬不需要为后勤工作操心。现在，他却不得不首先考虑后勤保障，毕竟作为第四舰队司令官，他要为舰队的所有事情负责。

十四日，按照蓝凌波的私下建议，白佑彬重组了第四舰队司令部。

除了留用几名“德高望重”的高级军官之外，白佑彬重点提拔了前南洋舰队的军官。这其中就包括了他在“太祖”号服役时的那几个搭档，即戴秉国、苏鼎昌、阮文彪、樊晓明等人。

随后，白佑彬将原先安排给第42舰队参谋部的工作移交给了第四舰队司令部。

十五日，一封从海军总参谋部发来的电报送到了白佑彬的手上。

美国海军第二批八艘“衣阿华”级战列舰中的第一艘，即bb69“肯塔基”号已经在美国东海岸时间十三日下午建成，并且移交给了美国海军。按照海军情报局提供的消息，另外七艘也将在未来八到十天之内相继建成服役。按照计划，这八艘战列舰在服役之后，都将前往古巴的关塔那摩海军基地，接受为期一个月到二个月的训练，然后再决定编入太平洋舰队，还是大西洋舰队。

也就是说，美国海军将在七月下旬决定这八艘战列舰的“归属”。

三日后，也就是十八日，海军情报局再次送来消息。

英国海军“狮”级战列舰的第一艘，即“狮”号已经于十七日下午建成，并且正式移交给英国皇家海军，另外三艘也将在未来五天之内陆续完工。随后，这四艘战列舰将前往设得兰群岛海域进行适应性训练，到时候英国本土舰队与机动舰队也将离开港口，随同其进行训练。

另外，海军情报局正式，四艘“狮”级战列舰都将被编入英国本土舰队。

随着各方面情报陆续送达，第四舰队的行动迫在眉睫。

二十日，刚刚被白佑彬提拔为第四舰队作战参谋的阮文彪向他提交了详细的作战计划。同日，负责第四舰队后勤保障工作的苏鼎昌也将储备物资报表交到了白佑彬的手上。除了囤积在亚丁的物资难以及时动用之外，帝国海军在地中海地区的所有作战物资都已调查清楚，且随时可以调用。

白佑彬没有急着展开行动，因为新编的第41舰队还没有到达直布罗陀。

第二十八章 实力暴增

二十三日，新编第41舰队到达直布罗陀。

海军司令部派来的是第二批八艘“省”级战列舰中的前四艘，即“台湾”号、“广东”号、“江苏”号与“吉林”号。与第一批四艘“省”级战列舰相比，除了“台湾”号有完备的舰队指挥设施之外，为了降低建造成本，另外三艘战列舰上都没有安装舰队指挥设备，只具有指挥编队作战的能力。

当然，减少一些通信设备，不会削弱战舰自身的战斗力。

因为建造时间更晚，所以第二批“省”级战列舰不但根据之前的实战经验教训加强了关键部位的防护强度，改进了部分舱室的设置方式，还安装了更加先进的电子设备。其中，电眼戊型探测雷达采用了双波段工作方式，具备了一定的抗干扰能力；专门为战列舰开发的鹰眼己型雷达采用了减少旁瓣的相关技术，探测精度更高，反应速度更快。另外每艘战舰上都配备了一种新的电子信号探测装置，不但能够测算出电子信号源的准确范围，还能对二十海里内的电子信号源进行定位。简单的说，这种电子探测设备已经算得上是最原始的被动雷达了。

相对而言，第二批“省”级战列舰在火力与速度方面的改进并不大。

这也是没有办法的事情，毕竟研制新式舰炮，特别是战列舰主炮的难度非常巨大，不然当年帝国海军也不会花上十几年才搞出了四百毫米舰炮，然后又花了二十年的时间来改进这种舰炮。

除了四艘战列舰之外，编在第41舰队里的其他战舰也是刚服役的新舰。

八艘轻巡洋舰都是新建成服役的“功臣”级（“罗守义”号，“周世文”号，“吴显忠”号，“王博”号，“张翰誉”号，“柏水均”号，“吕伯方”号，“葛涛”号）。这是帝国海军第一种真正意义上的“通用巡洋舰”，其战斗力比之前的“省会”级有了大幅度的提高。

首先其主炮采用了七十二年型一百五十毫米舰炮。这种舰炮不但结构更加紧凑，而且射速比以往的同口径舰炮提高了百分之五十，在比“省会”级减少了三门主炮的情况下，其主炮火力反而提高了百分之二十。

防护性能方面，“功臣”级在将排水量提高到一万三千吨左右之后，其防护能力超过了战前的重巡洋舰，也远超此前的所有轻巡洋舰，真正具备了防御巡洋舰主炮穿甲弹的能力，从而使其生存能力，特别是在与敌巡洋舰交战时的生存能力得到了大幅度提高。

相对而言，“功臣”级的综合设计最为新颖。

该级轻巡洋舰在设计的时候就全面考虑了综合作战能力，而不是片面的追求火力、防护与速度。所谓的“综合作战能力”，即除了原来的三项主要性能之外，还要考虑战舰的持续作战能力，自我保障能力，以及作战效率。这些，都是帝国海军在实战中总结出来的，如果一艘战舰没有强大的持续作战能力，不能进行自我保障，且作战效率低下，就算其他性能再先进，也只是一艘经常返回船厂维修的战舰，而不是一艘可以在战场上使用，并且执行各项作战任务的战舰。

当时，帝国海军提出了“在役率”这个新的概念。

所谓的“在役率”，指的是战舰服役之后，执行作战任务所占的比重。比如，一艘战舰如果在一年中需要返回船厂维修二次，每次一个月，另外往返于战场与港口间需要花费一个月，在执行作战任务时，用于后勤保障的时间为一个月，那么其在役率仅仅只有十二分之七，也就是大概百分之六十左右。

以往，帝国海军轻巡洋舰的在役率都不到百分之四十。

“功臣”级轻巡洋舰在设计的时候就充分考虑到了这一点，按照船厂的设计指标，其在役率至少能达到百分之六十五，如果有配套的后勤保障舰船，其在役率甚至能够超过百分之七十五。如此一来，在相同的时间内，一艘“功臣”级轻巡洋舰执行的作战任务相当于二艘以往的轻巡洋舰。

对白佑彬来说，第41舰队里的十二艘驱逐舰并不陌生。

这是第二批“花”级驱逐舰的前十二艘，即“太阳花”号，“百合花”号，“木槿花”号，“一串红”号，“鸡冠花”号，“米兰”号，“六月雪”号，“石竹”号，“向日葵”号，“蕙兰”号，“建兰”号，“喇叭花”号。

与第一批“花”级驱逐舰相比，第二批次的“花”级驱逐舰的排水量并没增加多少，然后通过改变舱室设计，在尽量不降低速度，不减少火力的前提下，通过增加油舱的方式使其续航力提高到了六千海里，并且使其综合防护能力进一步提高。

相对而言，第二批“花”级驱逐舰的外形与第一批“花”级驱逐舰非常相似。

即便是局外人，都能从第41舰队的编制上看出，陈锦宽与卫延年不但器重白佑彬，还想方设法的为白佑彬提供了最大限度的支持。