作家真是太狡猾了，居然能每年免费享受一次这么美味的餐点，天底下怎会有这么诱人的职业呀。

扫空盘里的食物后，我再次去拿料理，然后一心一意地埋头享用餐点。当我沉浸在阔别许久、名为「酒足饭饱」的感受里时————

「那个，请问是早乙女……桃色小姐吗？」

一位陌生男子向我攀谈。此人的外表看起来三十多岁，穿着一袭灰色西装，系着一条蓝色领带，头发染成淡色系，还留了时尚的落腮胡。

对方能叫出我的名字，我并没有感到特别惊讶，原因是会场内所有的参加者，胸口上都有配戴入场时分发的名牌。

「是、是的……」

「今天欢迎您的莅临。您好，我是西东老师的责任编辑，敝姓春山。」

语毕，男子指着自己的名牌，上面写着「编辑春山雪广」。这名字还真让人搞不懂是春天还是冬天。他表示自己是西东老师的责任编辑————

「那、那个，西东老师是……」

「咦？记得您是透过西东老师的介绍，才来参加这场派对……啊，难道您不知道老师的笔名吗？西东老师……记得他的本名叫做南阳。」

「啊，您是南先生的责编呀。」

我连忙端正姿势。

「您、您好，我是昭和侦探事务所的早乙女，不好意思今天一起来参加派对，明明我根本不是作家或出版业界的相关人士。」

「啊哈哈，请别在意，敝出版社在这方面十分宽松，携家带眷来参加的作家大有人在，而且我们也承蒙昭和侦探事务所关照过。」

根据春山先生表示，正元社的作家与记者，曾多次前来昭和侦探事务所取材。

「西东老师没有跟您在一起吗？」

「他说直接在饭店会合，所以我们是各自前来的。我从刚才就一直到处找他，但都没发现他的身影。」

「这就怪了，我看到名牌已经取走，还以为老师早就抵达会场……啊，有了有了。」

咦，这么快就找到了？明明我在用餐时，一直有在找他。真羡慕男生长得那么高————在我冒出上述想法时，一名男子走了过来。

男子的身材修长，很适合穿着身上那套黑色西装。尽管衣服是正式的装扮，领带却花稍而俏皮，所以不会让人觉得太过生硬。

他用发蜡整理过发型，脸上还戴着一副细框眼镜。

充满知性又时髦的西装打扮，完全符合我想象中「理想年长男性」的形象。

这个人长得好帅气。

说实话，他完全符合我的喜好。

帅哥、眼镜与西装的组合，对我来说有着致命的吸引力。

即使算不上是对他一见钟情，却无法否认他瞬间夺去我的目光，甚至差点夺去我的芳心。我说什么都想确认这位梦中情人的名字，因此看向他胸口上的名牌。

名牌上写着「作家西东南」————咦？

「西东老师好，许久没有与您见面了。」

「春山先生，好久不见。」

男子对春山先生点头致意后，转身看向我。

「啊～原来是你，因为刚才距离太远，我完全没认出你。正所谓人要衣装呢。」

外表一如我理想的男子如此说道。

这种嗓音、这个语调，以及靠近之后看清楚的脸庞————

「南、南南、南先生……？」

「为何你要用疑问句？」

男子以毫不在意的语气开口后，用手指推了推眼镜的鼻桥，调整位置。

「……」

咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！

太令我震撼了。这样的冲击，足以媲美宇宙大爆炸。即使连续输入将近一整行的「咦」，也无法形容我内心冲击的千分之一。倘若可以，我甚至想在整整两页的篇幅里，只塞满字体放大后的「咦咦咦咦」。

他、他是南先生？这位适合穿西装的眼镜帅哥，竟然是南先生？他就是无论何时都顶着一头刚睡醒的翘毛发型，在家居服外添加一件连帽皮外套的南阳？经过打扮后，不管多么判若两人也该有个限度吧！难怪我四处都找不到他！「人要衣装」这句话才是我想说的台词啊！

「话说春山先生，我在出门前已经将修改后的作品大纲寄给您，您看过了吗？」

「啊～嗯，基本上是看过了。虽然整体上改善很多，但果然诡计的部分……」

两人撇下大脑尚未接受现实的我，聊起作家与编辑之间的话题。两人在小聊三分钟左右后，春山先生看了看手表，留下一句「那我先失陪了，请老师好好享受今天的派对」就离开了。

接着，南先生像是感到很傻眼般，发出一声叹息。

「你从刚才开始是怎么了？一直盯着我的脸。」

「……也不能怪我一直盯着你的脸呀，你这身打扮是怎么回事？平常那副半夜逛超商的造型跑哪去了？」

「我怎么可能以那么随便的打扮来参加这场派对？毕竟总编辑跟出版业界的大老们，可是全都有来到现场。」

南先生以「你在说啥蠢话」的眼神看着我。先等一下，为何说得一副是我很缺乏常识的样子？像他那种以缺乏常识到极点的打扮跑到命案现场溜达的人，根本没资格说这种话吧？

「毕竟出版社对我来说跟上帝没两样，不论如何，我都不能在他们面前做出失礼的举动。」

上帝？难道名为出版社的组织，庞大到能让这位曾撂下「警察都跟我的仆人没两样」，态度桀骜不驯的家伙，收敛到这种地步吗！

话说他跟春山先生打招呼时，是使用「您」这种敬称。我还以为在这个男人的辞典里，不存在与「敬语」有关的任何单字。

「我有个问题，你那副眼镜是？」

「这是平光眼镜，你也知道我的眼神很凶狠吧？为了尽可能让人留下好印象，每当我以作家身份出席活动时，都会像这样戴上眼镜。」

居然顾虑这么多！这个人对出版业界也太诚挚了吧！简直是绅士到极点！算我拜托你，好歹把这份体贴稍微分一点点给侦探业吧！

「……原来你有好好当个作家呢，南先生，而且听说你还有笔名。」

西东南。

就是个没有「北」的名字。

应该是他想用本名的其中一个字才取了这个笔名吧。还是有什么由来呢？当我准备对此事提问的瞬间————

「西东老师，好久不见。」

一名男子向南先生攀谈。

「自从去年派对以来就没再见过面，可说是过了整整一年呢。」

来者是一名少年，目测年龄接近二十岁，外表略微稚嫩，身材也不高。他那身白衬衫配上吊带裤的造型，看起来还挺有模有样的。

胸前的名牌上写着「作家百田老」。

南先生回了一句「好久不见」，态度十分稀松平常，应该是双方曾见过面。南先生察觉到我的视线后，代为介绍说：「这位是与我同期的得奖作家。」

「旁边这位小姐……难道是西东老师的女朋友？」

百田老师笑盈盈地问。

……啥？

「不对不对不对不对！完、完全没这回事！」

「这种土气女是我的女朋友……百田，别逼我告你毁谤喔。」

「你这句话是什么意思！」

我在吐槽完后，郑重解释我与南先生只是侦探事务所的同事，对方也慎重地自我介绍，并且与我交换名片。在「百田老」这行字底下，以偏小的字体写着「本名百田凉」。看来他的笔名是从本名稍加修改而来。

「百田先生，您也是作家吗？明明看起来那么年轻，真是厉害呢。」

「你太抬举我了。说是年轻，我在不久前也满二十岁了，而且目前还只是个新人罢了。」

百田先生以苦笑的语气回答后，看着南先生说：

「西东老师，你的第二本作品写得还顺利吗？」

「大纲还没有通过，你呢？」

「我的情况也差不多，编辑建议『加入更多畅销元素』，只是这比想象中更困难。即使编辑表示可以自由发挥，但我只是去年才出道的新人，再加上出道作品没有大卖，就只能乖乖服从编辑部的指示……」

「看来你也跟我一样辛苦呢。」

这是彼此同为作家的对话。

如此一来，没有我插嘴的余地————啊，咦？

「等、等一下，南先生……」

我忍不住插话，因为我听见了无法忽视的词汇。

「你与百田先生是同期吧？」

「我刚才就这么说啦。」

「既然如此，你以作家身份出道的时间是……」

「去年。」

「附带一提，你出版的作品数量是？」

「一本。我说你啊，从刚才起是怎么了？」

「……没事，别理我。」

原来这小子是新人作家。明明平常卯足全力摆出一副「我可是作家喔」的姿态，结果只出版过一本书而已……当然这也没什么啦，又没有规定要出版过多少本书才可以摆出作家姿态，此事也轮不到我来说三道四，不过总觉得……能明白我想说什么吧？

我抱着难以释怀的心情，在一旁关注着大聊作家经的两人。尽管他们已有一年没见面，但或许是同期的关系，感觉上相处得还算融洽。

此时————