云棠面上依旧挂着笑，心里已经警惕起来。她上前颔首，随口胡诌：“在下云棠，与兄长二人自南方而来。远行途径此处，听闻望亭山上有座万古寺，特来此希望能为家乡的父母上香祈福。不知此时入内，可否打扰？”

僧人的手始终转着佛珠，似乎在平定情绪，他回道：“实在抱歉，如今寺内已无佛可拜，劳二位施主白走一趟了。”

听他的声音，云棠能听出他的年纪并不大，但语气里带着几分微不可查的沧桑，仿佛早已历经世间的风雨。

他回答的语气温和诚恳，不像是搪塞，云棠不由疑惑，好好的寺庙怎么会没有佛像？

正犹疑，一旁的连珩道：“我们一路奔波至此，有些口渴，不知可否借贵寺暂歇，讨口水喝？”

僧人隔着帏帽看向连珩，沉默着打量片刻，点头应下：“自然，二位施主请。”

进入万古寺后，僧人几乎一路缄默。他只说他法号如尘，其余关于他或万古寺的种种，他似乎不愿多提。云棠二人没急着多问，默默跟了进去。

寺内与后来建起的万古殿形制相仿，但远不及万古殿富丽堂皇。许是年头已久，加之地处偏远，香火也不旺盛，连作为主殿的浮屠堂也显得有些简陋。

浮屠堂的大门紧闭着，如尘带着云棠二人绕过浮屠堂来到后院，打了一桶水，分别舀给云棠和连珩，又请二人在松树下的石桌前暂歇。

后院的几间房屋供寺内的僧人休息，但云棠注意到，偌大的万古寺内似乎只有如尘一名僧人。不知为何，她总觉得寺内有些古怪，尤其是刚刚路过主殿浮屠堂时，她隐约能察觉到几缕被掩盖的死气。

她饮下一口水，似是同连珩闲聊道：“哥哥，我记得山下村子里有人卖果子。等你不累了，去买点回来呗！”