他们刚刚分宾主就座，就见外面走来一大一小两个孩子，大一些的就是领于继祖进来的那个青年人，小的约有十岁上下，鸭蛋脸型，弯眉细眼，沉默可亲。“快来见过你们世伯。”徐老爷说道。

两个人走上前来，撩袍跪倒，一齐道：“世伯安好。”

“快快请起。”于继祖打心眼喜欢这两个孩子，小的他不认识，大一些的在门口就给他留下了一个好印象——举止大方、说话得体。

“这是舍侄徐燃，已经考入公派留学生，近几日要赴法国留学。”徐添指着那个青年人对于继祖说。接着又指着那个年龄小的说：“这是犬子徐焕。”

“这就是被人称作神童的令郎吗？”于继祖不由得瞪大眼睛看着眼前这个孩子，“骨格清奇，相貌不凡，雏凤清于老凤声啊！”

“哪里是什么神童，众人以讹传讹罢了。”徐添看着自己的儿子，眼睛里满含笑意。

徐焕字明侯，是徐添的独子。

徐添在十八岁那年乡试考中举人，第二年即将要参加会试的时候，母亲病逝，遵制守孝三年；二十二岁时孝满，正要参加当年的会试，父亲亡故，遵制又守孝三年；三年后再启程参加会试的时候，谁知在北上京城的路上就病倒了，这一病就是三个月，生生把考期错过。

历经三次变故，徐添心灰意冷，然而还有更令他头疼的事情：他的夫人头胎生的是男孩，结果在九岁上夭折；第二胎生的是女孩，刚到及笄之年又不幸染病，请遍名医也是束手无策，最终香消玉殒。这几件事情对徐添两口子的打击可想而知。此后五六年内徐添的夫人再没有怀孕，夫妇两人感到万念俱灰。徐家家规不准纳妾，所以夫妇二人心急如焚也无可奈何。

就在两人彻底绝望的时候，徐添已经四十五岁的夫人突然有了身孕，十月怀胎之后生下徐焕。不幸的是，徐夫人因难产而死。

自徐焕出生之日起，徐添绝意仕途，将一门心思放在儿子身上。徐焕一岁识字，三岁能背诵千字文和千家诗，四岁开始，徐添亲自给他讲授论语。徐焕今年九岁，四书五经已经烂熟于心，在河阳县素有神童之名。

“叫你们两个人过来，是让你俩听听长者之言，以开你们的井底之见。”

徐添经常让儿子在贵客面前端茶倒水，听听别人的见解，长长自己的见识。徐燃、徐焕两个人遂在旁边的杌子上坐下。