工夫不大，先传来了尤二姑。只见一位四旬左右，半老的妇人跪在阶下，徐而发道：

“下跪之人可报上名来。”

“小妇人姓尤在家行二，街坊邻居都喊我‘尤二姑’。”

“那尤三是你的什么人？”

“回大老爷，那尤三是小妇人的本家兄弟。”

确认了尤二姑的身份徐而发这才对她道：

“你将如何认识饭庄掌柜，让他为尤三当保人租车的，一一从实讲来。”

“是，大老爷。”

这尤二姑不慌不忙的说：

“小妇人原来给沈家保过媒，因此上与沈掌柜认识，五年前我的本家兄弟尤三生活没有着落，是我找的沈掌柜作保帮我这兄弟租的车。可怜我的兄弟遭此横祸，老爷一定要为我的兄弟伸冤啊！”

说着就一把鼻涕一把泪的哭起来。

“你先别哭，”

徐而发向其喝道：

“我问你，可知道近来尤三夜间有什么活计？”

这一问让尤二姑立时止了哭声，似乎犹豫了一下，一会儿工夫才小声说：

“小妇人不知道。”

徐而发察言观色，看这尤二姑答话有些吞吞吐吐，心道，“这婆娘没说实话，里面必有隐情。”遂警告尤二姑道：

“你要好好想一想，把你知道的内情都讲出来，不然你兄弟的冤情不会得雪。”

尤二姑怯怯的说：

“是，小妇人不敢隐瞒实情。”

徐而发心说给她个机会让她想想再说，

“好吧，你先下去好好想一想，想好了把实情跟老爷我说说。”

尤二姑退下后，徐而发立即让衙役将宴宾轩沈掌柜传上来。衙役早已将其传到，已在廊下候着，听老爷叫传沈掌柜，即将其带入堂前跪下。徐而发看了一眼沈掌柜，见是个约莫五旬左右的人，中等身材，已经发了福，跪在地上肚子有些碍事，一进来连忙说：

“叩见县尊大老爷。”

徐而发问道：

“下跪之人可是宴宾轩的掌柜么？报上名来！”

“小民姓沈名元礼，是宴宾轩的掌柜，”

“你可知为何传你来问讯么？”

沈掌柜眨了眨眼，望着徐而发道：

“小民听说尤三身遭横死，大老爷可是要问尤三的事么？”

“你既然知道是问尤三的事，那就将你所知尤三的事细细讲来。”

“尤三租车是小的为他作的保人，原本我与他并不认识，是尤三的堂姐尤二姑与我认识，因为那尤二姑曾为小儿做过媒，所以才与她熟悉。”

徐而发又问道：

“近来你可曾照应尤三生意？”

沈掌柜虽说在江湖上闯荡了这么多年，可听知县老爷问到这里，还是稍一犹豫，见无法回避只得答道：

“小人见尤三是个老实巴交的人，又看在他的堂姐尤二姑的面子上，免不了要照应一下尤三的生意。”

“那尤三晚间的生意可是你给揽来的么？”

沈掌柜楞了一下，想是知道瞒不过去，只得硬着头皮点头回答：

“是，有客人晚间要雇车，我才想到将这活交给尤三，也好让他多落几个钱。”

徐而发又紧追问：

“那客人是谁？他要车干什么？”

沈掌柜又是一犹豫，迟疑再三才低声道：

“是个常来吃酒的客人，小人也不知道客人要车干什么。”

徐而发看着他表情暧昧，心说，这里面有事儿，也就厉声问道：

“那客人可是叫高庆么？”

沈掌柜又是一惊，一时无语，可头上已经渗出汗来。徐而发看他那窘迫之样，知其有隐情，立时拍案喝道：

“看你说话吞吞吐吐，其中必有隐情，再不如实讲来，本县有大刑伺候。”

衙役们立时高呼堂威，沈掌柜头上的汗立时滚了下来，急忙向徐而发连连摇手道：

“大老爷，别动刑，小的这就如实讲。”

徐而发心中暗笑，亏你识相些，不然在这屋里行刑还抡不起板子呢。

尽管沈掌柜也是个老江湖了，可在这个场合下再也不敢狡辩了，这才如此这般的将高庆的事讲来。

原来这高庆经常到宴宾轩吃酒，因为他在盐运使司衙门里当差，所以沈掌柜也很逢迎他。一来二去就与沈掌柜称兄道弟的熟悉起来，沈掌柜知道这高庆孤身一人，人生的高大威猛，一表人才，又一向好吃酒押妓，正好有一桩不便为人道的‘美事’要照顾这高庆。

有一天酒后，沈掌柜见并无别人在侧，就悄悄对高庆道：

“有一桩美事要照顾贤弟，不知你有意否？”

高庆打着饱嗝问道：

“沈掌柜，不知有什么美事要照顾兄弟我？有话就请讲。”