再说镇守襄阳的甘卓，本来在乐道融和邓骞的劝说下，率兵东下，他的军队一直前进到睹口。但是就在这时候，甘卓却命令军队停在此地，等待大军会合后，再领兵东下。可是，来自荆州各地的军队有远有近，一时间无法全部到齐，甘卓就在睹口停留了

几十天。

而这时候，王敦已攻破石头城，进驻建康。

睹口离着沔口（湖北汉口）不远，王敦的老巢武昌感到压力很大，急忙向王敦告急。王敦就让参军甘卬前去劝说甘卓。甘卬是甘卓的侄子，见到甘卓后传达了王敦的意思。甘卓又一次动摇了，乐道融苦苦相劝：“此正是你立下千秋功业的时候，以我优势兵力，攻下武昌，就断了王敦的后路。既可以面对元帝，又可以不愧天下百姓，机不可失，时不再来也？”

而甘卓就是不听：“以我目前之势，还不是和王敦决战的时候。况且建康已被他占领，挟天子而令诸侯，我们更不得势。”

乐道融既回不是王敦身边，甘卓又不听他的，不久忧愤而死。

甘卓的数万大军集结在武昌附近，这一点让王敦仍然不放心。等他完全控制了建康后，就派人从皇宫中取出了“驺虞幡”，命令甘卓退兵。

驺虞幡，是一种绘有驺虞图形的旗帜，代表

皇帝的旨意，或用以传旨，或用以止兵。

甘卓已经听到了周岂和戴渊被害的消息，向甘卬哭着说道：“自己所忧虑的，正是今日之事。过去每次得到朝中人的书信，都关注着胡人的进犯，不料朝中竟然出了如此内乱。好在皇帝和太子无事，自己驻守在王敦的上游，他也不敢恣意危害朝廷。自己如果直接占领武昌，王敦走投无路，肯定会劫持天子。不如暂时回到襄阳，另做打算。”

于是，甘卓退兵回到襄阳，击败王敦的最后一丝希望也破灭了。