很多人将普莱斯、多尔蒂甚至哈珀挑出来，当作骑士的商标。但南斯无意之间，代表着骑士的本色。骑士是一支平民的防守球队，而其平民性和防守，却是拉里·南斯带来的。无私，团队，重视防守，不依赖任何一人，这是1988-89季的骑士，打完赛季前两个月，他们的防守与卫冕冠军底特律活塞不分轩轾。

1988-89季，骑士四大王牌场均得分都在17至19之间，无分彼此。当然，南斯自己并没意识到：即便进攻端甘当配角，但他的防守才是骑士队的立身之本。

1989赛季末，拉里·南斯进入联盟最佳防守阵容一阵。

1989年5月，东部决赛第一轮第五场决胜战最后3秒，乔丹命中“theshot”绝杀骑士。历史没有记载拉里·南斯：那时他在乔丹身旁追逐，没来得及起跳封盖。就在这个球之前，乔丹在他头顶射中公牛的第99分，而他用一个助攻令埃洛射中骑士那第100分。“迈克尔·乔丹，超级巨星。”南斯赛后只说了这么一句话。

当罗恩·哈珀去了快船后，多尔蒂、普莱斯和南斯撑起了克里夫兰在东部的半边天。但他们再没有回到那之前人们期望的铁血阵营，也未能成为“翻版活塞”。除了1990-91季普莱斯重伤的赛季，他们年年打进季后赛，但年年止步于第一、二轮。

1992年，东部半决赛第四场，33岁的拉里·南斯对阵凯尔特人砍下32分。第七场，他砍下15分9篮板8助攻的准三双，淘汰凯尔特人。

1992年，东部决赛第六场，拉里·南斯全场只休息两分钟，得到25分16个篮板5次助攻3封盖，但骑士依旧不敌公牛。

1993-94赛季，拉里·南斯因为背伤而宣布退役。

1995年，骑士队退役了拉里·南斯的22号球衣。

拉里·南斯身体素质出色，移动迅疾，封盖优秀，拥有非常出色的低位技术，中距离投篮也非常出色。：，，，