老夫人的目光如冰刃刮过黎云笙的面颊，她突然有些怀念幼年时期的黎云笙，那时她说什么黎云笙便听什么，何曾像现在这样，事事都要跟她对着干。

“阿笙，你太令我失望了。”她忽而叹惋，语调裹着绵毒的叹息，“你母亲当年若知晓你会这般叛逆，怕是当年也不会求到我面前让我将你养大。”黎云笙瞳孔骤缩，脊梁却未颤分毫。

他何尝不知她提及母亲的深意？

老夫人惯用旧疤作刃，剜向血脉相连的痛处。

“黎家的血脉，不该被感情蒙蔽。”她继续循循善诱，佛珠再度流转，如绞索般一圈圈收紧，“你未来的伴侣，需为黎家开拓政商脉络，需为家族延续‘高贵’的血统。温栩栩？她除了给你添辱，还能做什么？一个孤儿院出身的孤女，她生来便带着卑贱的烙印，你与她纠缠，只会让黎家的百年声誉蒙尘！”

黎云笙的喉间溢出冷笑，笑意却冻在唇角。

他望向老夫人枯槁的手指，那曾为他系上学堂领带，却也在他母亲葬礼上掐灭最后一盏香烛。

“声誉？”他反问，声音如裂冰，“黎家的声誉，难道不是靠践踏人命堆砌而成？”老夫人的瞳孔骤然收缩，佛珠在掌心发出脆响。

她竟在孙子眼中，窥见一丝近乎疯狂的炽热，那是对她虚伪世界的厌憎，是对权力枷锁的蔑视。

“你若是执意护她，便是与黎家为敌。”她终是撕开慈笑的面具，眼底迸出阴鸷的寒光，“黎远航虽废物，但终究是黎家的血脉。你若是连兄弟都容不下，如何担得起继承人的重任？”

他清楚，老夫人的威胁并非虚言，若他执意对抗，她将煽动黎远航撕碎温栩栩，再以“兄弟阋墙”之名将他钉在耻辱柱上。

但…

“我的选择，无需黎家认可。”黎云笙的声音每个字都裹着冷硬的锋芒。

老夫人僵在佛龛前的檀木椅上，佛珠在掌心骤然停转，瞳孔在刹那间瞪圆，那姿态仿佛一尊被惊裂的观音像，慈悲面具下露出蛛蛛般惊悚的真容。

她以为自己听错了，却分明看见黎云笙唇角那抹讥嘲的弧度，如刀锋刮过她伪善的皮肉。