大漠往西，越过别失八里，便是帖木儿帝国的疆土。

这是一个尚属新兴的政权，崛起不过数十载，其历史甚至不如东察合台汗国久远。

这个帝国的奠基者，正是帖木儿本人。

如今，帖木儿尚在人世，虽年近花甲，却仍气焰炽盛。

帝国的铁骑横扫四方，吞并周边诸部，声威日盛，雄心未歇。

然而，即便如此，对于邻近的别失八里，他却始终保持敬重之态。

一来，别失八里实力雄厚，疆域广袤，军队骁勇，非寻常小邦可比。

二来，其统治者黑的儿火者，乃是成吉思汗的后裔，黄金家族正统传人。

自成吉思汗一统草原、策马西征以来，黄金家族的威望便如日中天。

在中亚诸部许多百姓的观念中，唯有黄金家族的子嗣，方有资格称“大汗”。

为求得这份“正统”的加持，帖木儿费尽心思，几年前以重金厚礼，向黑的儿火者求娶其女。

靠着丰厚的聘礼，最终，他如愿迎娶了黑的儿火者的一个女儿，黄金家族的公主，以“驸马”之身，攀附正统血脉，巩固了自己的地位。

自那以后，帖木儿的声势日益壮大，其帝国疆域不断扩张，又吞并了周边不少小国，隐隐已有凌驾于别失八里之上之势。

不过，这一切，随着大明使团抵达别失八里，老朱亲率雄师入西域，骤然生变。

这段时间以来，老朱坐镇别失八里，运筹帷幄。

大明新军不仅源源不断地接收着来自陕西的大批粮草与军械补给，更同步对帖木儿帝国展开了凌厉的舆论攻势与政治施压。

面对大明的步步紧逼，帖木儿帝国却始终保持缄默，未曾给出任何回应。

根据大明情报局与军情处探查到的可靠消息，帖木儿帝国高层内部已然陷入了严重分歧，主战派与主和派争执不下，吵得不可开交。

而作为帝国的最高统治者，帖木儿本人却始终未置一词，态度仍不明朗。

早在数月前，老朱便已派遣陈诚为使臣，率领一支使团，前往帖木儿帝国。

希望能对帖木儿动之以情，晓之以理，说服他与大明“结盟”。

算起来，他们离开别失八里至今已有四个多月，却依然杳无音信。

当然，这也在情理之中。

从别失八里到帖木儿帝国的都城巴里黑，路途足有三千余里之遥。

这里并非大明腹地，没有宽阔平坦的官道供人马驰骋。

使团一行不仅要穿越渺无人烟的茫茫沙漠，更要翻越连绵不绝的崇山峻岭。

这里的山岭与大明境内的秀丽山川截然不同。

由于气候干旱与长期风化的侵蚀，许多山峦都光秃贫瘠，除了特别高的雪山有冰雪之外，很多山上甚至连一滴水都没有。

这意味着使团必须自行携带充足的水源和粮食，加上了这些负重，跋涉之艰辛，可想而知。

加之巴里黑并未如大明境内一般设置电报机，即便使团顺利抵达，短时间内无法传回消息，也是再正常不过的事情。

但老朱的耐心已经消磨殆尽，他不愿再继续等待下去。

老朱心中憋着一股豪迈的劲头，渴望在孙儿面前大展雄风，成就一番伟业。

向世人证明自己才是大明第一军神，领兵打仗的本事还在孙儿之上！

如此这般拖延下去，岂不坏了他的计划？

于是，在老朱的果断决策下，大明军队开始在帖木儿帝国边境外集结部署，兵锋直指帖木儿帝国。

此际，中军营帐内，众将士皆是喜气洋洋，丝毫不见大战将至的凝重气氛，反而洋溢着高昂的士气和必胜的信心。

“哈哈，这电缆的铺设简直易如反掌，只需牵引一根线连接起来，再接驳到电报机上，便能随时随地与后方保持畅通无阻的联络！”

一名新军将领指着电报机，眼中闪烁着兴奋的光芒，语气中充满了不可置信的惊喜。