花翥道：“雁渡北境已无蛮族困扰。厉风北若愿意，可派骑兵从雁渡山北南下，攻打阳啟。虽有雁渡天险，却不是毫无胜算。一则关隘尚未修建妥当，防御相对不足。二则，厉风北的士兵中应该有不少长于山林作战者，对付他们不会像抵挡蛮族那般容易。”

刘三花连连点头：“故花将军要令吴忧赶回雁渡？”

“没错。”

“可将军不是说，除非必要，厉风北绝不会从雁渡以北南下攻打阳啟。”

花翥点头。

且不说雁渡天险易守难攻。雁渡往南多为草原，逼得当地百姓与官军适应蛮族不吃粮米、依靠牲畜为生。

若是攻打雁渡，耗费时间，且难得军粮，难以战养战。

派吴忧回去只为添一分保证。

杨佑慈也这般认为。

故那日杨佑慈道，厉风北出军北境，一定是佯攻。

而昨年起，厉风北平定了国内几次农民起义，今年更有不少地方因受灾而产生大批流民。

从中至少可窥见一件事——厉风北救灾不力。

杨佑慈道：朕推测大周的粮草绝不充盈。而今厉风北屯兵胭江北岸，只要打下靖国，便可获得大量粮米。

厉风北傲慢，耐心不足。

没兴趣与阳靖联军久耗。

为帝者，征伐者，何为荣耀？

速战速决。

故，杨佑慈推断，厉风北定会佯攻雁渡，吸引阳啟国内守军将目光放在北境。

厉风北要进攻的是阳啟的鹭城。

只要夺了鹭城，便可从氿水逆流而上进蓉州。林渊在天靖城守城，林安默带大军出征，蓉州只剩林安适。

易夺。

蓉州洞天福地，少有水患。

有粮。

占据蓉州便是占据阳啟最重要的粮食产地，可以逸待劳，轻而易举断了阳啟的军粮输入，对靖国的战局也会产生一定影响。

“这般听来，陛下似乎挺懂……”

花翥微微颔首。

她也未曾想到。

“可将军，陛下说的是保卫鹭城，您守着苑城作甚？”

“鹭城多水，骑兵难行。”花翥望着不远处的苑城。苑城东北处一马平川，澜水细小，影响不大。若要攻打阳啟的鹭城，必须先打靖国的苑城。

守住苑城，便是守住鹭城。

刘三花大喜道：“既如此，不如顺便占了苑城！”

花翥摇头道不可。

苑城在前，抵挡鹭城的烽火，难道不好？

那是靖国之事。

“将军说得对！”

一旁谷羽笑出声。“三花真是脾性随意，任由将军如何说，你都道将军说得对。”

刘三花讪笑着，吐了吐舌。

安顿好士兵，留谷羽守营，花翥带刘三花与贺紫羽朝薛玉山攀登。

与火莲池崎岖陡峭的山势不同，薛玉山山势平缓。

八月初，生机勃勃，翠色怡人，绿树成荫，深草葳蕤，繁花盛放。鸟雀藏于高高低低的绿意下，叫声婉转，清脆悦耳。

站在山顶眺望，北面的澜水似一道银蛇从铺满深深浅浅绿意的平原穿行而过。

南面的胭江却绿得像一块长长的翠玉带子。

正是清晨，鹭城被掩于迷蒙的白雾下，雾散去，沿河的水泽上围聚着白色水鸟，有的头上顶着一髻儿伸展得洋洋洒洒的白毛，有的头顶一簇优雅的红，大小不一，形态也有差异。一只不过手指长、有又长又尖的喙白色小鸟从水面掠过，头朝水中猛地一扎，叼起一尾小猫鱼在水面滑了片刻，飞向天空。

向南远眺。

鹭城藏于大江之后，隐于迷蒙的水雾中，若隐若现。

薛玉山上有民房，居住在此处的百姓打猎，种地，下水打鱼。

山民见来了带利器的外客，握着砍柴刀严阵以待。看过花翥官印，又见他们一行人无恶意才松懈。

有人径直回屋，重重合上柴门，留拴在门口的花狗冲花翥一行人狂吠。

也有人与花翥攀谈，刘三花与他们说起厉风北南下之事，不少人问厉风北是何人？难道是杨佑慈的亲戚不成？南下，难道是来走亲戚不成？

“还真是一群无所事事的闲散百姓。”刘三花絮絮道。

花翥却有几分羡慕。